Lente!

Heerlijk, de zon na die lange winterperiode. Geniet u ook zo van de bloemen langs de dreven, in de parken en op de rotondes? Nu bloeien de bolgewassen. In de zomer vullen we de bloembakken in Almere Centrum, Almere Haven en Almere Buiten weer met geraniums en bloeien de veldbloemen langs de dreven. Het maakt van Almere weer een fleurige en kleurige stad.
En nu het mooi weer is, is het ook fijn om buiten iets te ondernemen. Er is genoeg te doen in Almere. Bij de nieuwe VVV aan de Stadhuispromenade onder de Nieuwe Bibliotheek vindt u de handige ‘Alles Almere kaart’ en de ‘Fietsroutes Almere’. Want op de fiets kun je Almere heel goed ontdekken. Dit blijkt ook uit onderzoek van de Fietsersbond. Volgens de Fietsersbond beschikt Almere over een snel en comfortabel fietspadennetwerk en aantrekkelijke fietsroutes. Al blijkt ook uit dit onderzoek dat het fietsgebruik in Almere in vergelijking met andere grote steden laag is. Dus die ‘Fietsroutes Almere’ zijn een mooie stimulans om op de fiets te springen en Almere te ontdekken!
En bent u al onderweg en wilt u weten of er iets leuks te doen is in de stad? Bij Grand Café De Havenkom in Almere Haven en bij The Boathouse aan de Noorderplassen kunt u via het digitale VVV Infopunt alle toeristische informatie over Almere vinden. Binnenkort vindt u deze Infopunten ook bij het Natuurcentrum De Oostvaarders en op het Stadslandgoed De Kemphaan. Zo is alle informatie over een leuk dagje in Almere altijd onder handbereik!

Mee doen!

Morgen is er een leuk feestje in het stadhuis. Dan laten we zien hoe leuk Nederland is, en Almere in het bijzonder, met een informatiemarkt Inburgering. Deze markt is bedoeld voor mensen die de Nederlandse taal nog niet zo goed beheersen, maar wel graag willen meepraten in de pauze, of op school een gesprek met de docent willen voeren over de vorderingen van de schoolprestaties van hun kind. Ik vind het belangrijk dat alle Almeerders de Nederlandse taal goed spreken. Want dan kun je je verstaanbaar maken, op school, op je werk, op straat of bij de dokter. Ik vind dat je jezelf tekort doet als je de Nederlandse taal niet spreekt. Immers: ‘Meedoen’ begint met het spreken van onze taal.
Veel nieuwe Almeerders hebben de inburgeringscursus al gevolgd. En ik weet uit eerste hand dat de cursisten het niet makkelijk vonden om een nieuwe taal en andere gewoontes te leren. Daarom is het ook zo fantastisch als ze de inburgeringscursus met succes afronden. Deze nieuwe Almeerders spreken dan goed Nederlands, kennen onze gebruiken en gewoontes, hebben Nederland en Almere beter leren kennen. Kortom: ze voelen zich hier meer thuis.
Zaterdag laten we zien wat de gemeente allemaal te bieden heeft aan inburgeringstrajecten, MBO-opleidingen, persoonlijke trajecten of taal aan huis. Dit alles natuurlijk omlijst door typische Nederlandse gewoontes zoals stroopwafels, poppenkast, een theatervoorstelling en een zangkoor. Ik zing ook een Nederlands liedje mee!

9 april 2010: Samen voor een veiliger Almere

Laatst was er een brutale overval. ’s Avonds werd een restaurant overvallen. Twee gewapende mannen eisten van de gasten en medewerkers geld, sieraden en andere persoonlijke bezittingen. Een leerling-kok bleef kalm en belde meteen 112, zodat de politie snel ter plaatse was. De overvallers en hun medeplichtigen konden dezelfde avond nog worden ingerekend. Dit natuurlijk dankzij het koelbloedige optreden van de kok in opleiding. Ik vind het geweldig dat hij het heeft aangedurfd om de politie te bellen terwijl hij natuurlijk ook bedreigd werd! Het is bijzonder moedig, chapeau!

Gelukkig is de pakkans in Almere groot en zijn de straffen die het Openbaar Ministerie eist streng. De pakkans is hoog, omdat het oppakken van daders van gewelddadige overvallen een zeer hoge prioriteit bij de politie heeft. Maar de politie heeft wel uw hulp nodig! Want zoals de landelijke campagne van de Rijksoverheid al aangeeft: meer veiligheid op straat heb je zelf in de hand. En dat gebeurt steeds vaker in Almere. Het is opvallend hoeveel zaken vandaag de dag (mede) door burgers opgelost worden. Nu was het de leerling-kok die meteen de politie belde, de vorige keer nam een getuige met zijn mobiele telefoon foto’s van daders. Stel dat u in een dergelijke situatie belandt, bedenk dan wat de campagne aangeeft:

1. Vraag anderen om hulp en spreek samen de dader aan
2. Bel 112
3. Blijf bij het slachtoffer
4. Maak foto’s voor de politie en meld je als getuige

Elkaar leren kennen door samen te koken

Ik heb in deze column wel vaker geschreven over de leuke kanten van het burgemeester zijn. Zo mocht ik woensdag het eerste kookboek ‘Tussen de pannen. Koken bij 15 culturen in Almere in de Bouwmeesterbuurt' in ontvangst nemen. Het was een feestelijk gebeuren met de buurtbewoners. Zij hadden allerlei lekkere gerechten gemaakt, die ook in het kookboek staan.

'Tussen de Pannen', is niet zomaar een kookboek. Door samen te werken met vijftien culturen hebben de buurtbewoners uit de Bouwmeesterbuurt elkaar leren kennen, elkaars achtergronden, elkaars keuken en elkaars cultuur. Dat is sociale samenhang en dat bepaalt mede de kwaliteit van wonen. Samen koken en samen eten brengt mensen bij elkaar en versterkt het onderling begrip. Het ontwikkelen van het kookboek maakt onderdeel uit van ‘Booming Bouwmeesterbuurt’.

Allerlei partijen, waaronder dus de bewoners zelf, werken hard aan de Bouwmeesterbuurt. Ymere bouwt onder andere nieuwe woningen, de gemeente knapt de openbare ruimte op, legt nieuwe riolering aan en investeert in nieuw groen. De inzet van de gemeente, Ymere, maar bovenal de buurtbewoners, noemen we integrale wijkaanpak en dat is meer dan het stapelen van stenen. Het kookboek ‘Tussen de pannen’ is de derde in de serie. De bewoners van de wijken Stedenwijk en Tussen de Vaarten maakten eerder zo’n kookboek met buurtgenoten. Ik hoop van harte dat het initiatief ook in andere wijken wordt voortgezet, zodat ik over een tijdje recepten uit heel Almere op de boekenplank in de keuken heb staan!