Almere is da bomb!

Misschien heeft u een tijdje geleden de posters met vrolijke jongelui en de kreet ‘Almere is da bomb’ gezien. Dit was het begin van de campagne ‘Voor Almere, tegen vandalisme’ die we samen met jongeren hebben ontwikkeld. We hebben jonge mensen gevraagd om in hun eigen bewoording de slogans te bedenken. Want, wees nu eens eerlijk, de jongeren van nu spreken door de komst van e-mail, SMS en instant messaging een andere taal dan u en ik. De campagnekreten waren: ‘Almere is aan’ en ‘Almere is da bomb’. Kreten die aangeven dat Almere helemaal hun stad is.

Tijdens Koninginnedag en Bevrijdingsdag hebben promotieteams in Almere nieuwe gezichten voor de vervolgcampagne gescout. Want op de posters van de campagne die hierna komt, willen we weer vrolijke Almeerse gezichten! Jongeren werden op straat aangesproken met de vraag of ze zich op de foto wilden laten zetten. Natuurlijk met hun eigen kreet voor Almere en tegen vandalisme op een klein whiteboard. De promotieteams hebben 180 foto’s van groepen jongeren genomen. Ze wilden graag laten zien dat ze trots zijn op hun stad!

Op de website Jong in Almere.nl werden alle foto’s verzameld. Deze internetpagina is bijna 900 keer bezocht. Veel modellen in spe hebben hun eigen foto's bekeken. Gisteren hebben we de prijswinnaars bekend gemaakt. Uit alle foto’s zijn drie foto’s gekozen. De professionele fotoshoot is eind augustus en in september ziet u deze winnaars op de poster ‘Voor Almere, tegen vandalisme’ in de hele stad hangen.

Stille tocht

Vanavond is de stille tocht voor de meisjes die zijn gedood door hun vader, afgelopen zondag in Tussen de Vaarten. Zoals ik al in een andere weblog schreef is de impact voor Almere groot. De samenleving is geschokt. Deze twee meisjes zijn door hun vader, die hen had moeten beschermen, mee de dood ingenomen. Dit is verschrikkelijk; hij had hen dit niet mogen aandoen. Meteen is daar de vraag: Waarom? In verschillende media, waaronder de Telegraaf, stonden veel speculaties. De vader was werkeloos, had grote schulden, etc. Er werd een beeld gecreëerd dat niet gebaseerd is op feiten. De dader wordt neergezet als slachtoffer. De politie had de zaak nog volop in onderzoek, maar deze media wilden meteen antwoord op de vraag: Waarom? En trokken de buurt in en baseerden hun berichtgeving op verhalen en geruchten.

Los van het feit dat deze berichtgeving klopte niet met de werkelijkheid vind ik dat niets deze daad kan rechtvaardigen. Hij heeft zijn kinderen vermoord! In een artikel zegt ‘iemand’: “Ik kan me voorstellen dat de stoppen doorsloegen.” Waar gaan we naar toe als mensen zich kunnen voorstellen dat mensen zoiets doen? Er is geen rechtvaardiging voor mishandeling, er is geen rechtvaardiging voor moord. Het kan nooit en dat mag nooit! Dat is de norm. Ik wens daar nooit een afwijking van te accepteren. Kinderen moeten zich te allen tijde veilig kunnen voelen. Wellicht dat dit drama die norm van onaantastbaarheid van kinderen weer onder de aandacht brengt.

Vrijdag 12 juni 2009: Intens verdriet in Almere

Met ontsteltenis heb ik zondagavond kennis genomen van het verschrikkelijke nieuws dat een vader zijn twee dochters en zichzelf het leven heeft ontnomen. Dit is een groot verlies voor de moeder en andere familieleden maar ook voor Almere. Dit familiedrama heeft ook impact op de stad, te beginnen bij de politieagenten die de slachtoffers in het huis vonden.

De buurtbewoners die vol ongeloof reageerden, de school die in allerijl professionele opvang van leerlingen en docenten regelden, de verslagenheid bij het kinderdagverblijf. Direct starten er diverse processen. Slachtofferhulp gaat aan de slag, politie formeert een rechercheteam en de gemeente coördineert het proces en organiseerde samen met de betrokken partijen een bijeenkomst voor buurtbewoners. Het was een goede avond.

Wat ik buitengewoon schokkend vond is de werkwijze en de berichtgeving van een deel van de media. Kinderen worden door journalisten belaagd, media rennen gewoon een school in om vragen te stellen en houden geen enkele rekening met privacy van de nabestaanden. Het bedroevende resultaat was berichtgeving die niet klopte met de werkelijkheid. Er is een beeld in de media gecreëerd dat niet gebaseerd was op feiten.

Er is vanavond, vrijdag 12 juni, een stille tocht ter nagedachtenis van de meisjes. We verzamelen om 18.30 uur op het Stadhuisplein en beginnen om 19.00 uur. De route gaat door het Stadshart en eindigt op het Stadhuisplein. De heer Smit (directeur slachtofferhulp Nederland) zal even kort een toespraak houden en ook ik zal iets zeggen. U bent vanavond van harte welkom.

Woensdag 10 juni

De afgelopen dagen waren heel intensief. Het VNG congres werd in de topsporthal gehouden en aangezien ik daar voorzitter van ben was het druk. Bijna 4000 bestuurders en raadsleden uit gemeenten kwamen naar Almere om met elkaar te praten over allerlei onderwerpen die de gemeenten raken, zoals jeugdzorg, regionale samenwerking van de politie en de mogelijke bezuinigingen daarop. Maar ook om elkaar te ontmoeten. Dwars door dit op zich feestelijke gebeuren liep natuurlijk de nasleep van de vreselijke gebeurtenis van afgelopen zondag. Beurtelings ben ik boos en verdrietig om wat er gebeurd is. Die arme jonge vrouw en haar familie die zo moeten lijden, maar ook de onaanvaardbaarheid van het ombrengen van kinderen. Kinderen horen onaantastbaar te zijn. Er is nooit een excuus voor. Het mag gewoon nooit. Ik kan en wil niet accepteren dat iemand kinderen iets aandoet. Ik hoop dat we Sandra en haar familie een beetje kunnen ondersteunen. Veel meer kun je niet.

Vrijdag 5 juni 2009: Talent

Talent is het thema van het jaarlijkse congres van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Zoals u misschien weet, ben ik daar de voorzitter van. Dit jaar is het congres in Flevoland. In de VNG zijn alle gemeenten van Nederland vertegenwoordigd, van de kleinste plattelandsgemeente tot onze hoofdstad. Op 9 en 10 juni komen uit al deze gemeenten meer dan 3.400 raadsleden, wethouders en burgemeesters naar de Topsporthal in Almere voor onder andere de algemene ledenvergadering. Natuurlijk laten we al deze lokale bestuurders ook kennismaken met Flevoland. In Lelystad, Noordoostpolder, Urk, Dronten, Zeewolde en Almere zijn er tal van interessante inhoudelijke excursies waarin talent centraal staat. Zo lichten wij in Almere onze cultuurnota toe met korte optredens en een rondleiding in de Schouwburg. In de Muziekwijk laten we zien hoe we van een probleemstation een prachtstation hebben gemaakt samen met omwonenden, kunstenaars, gemeente, Prorail en de NS. En het particulier opdrachtgeverschap mag natuurlijk niet ontbreken. In deze voorbeelden komt het talent van Almere goed naar voren. Almeerders bouwen aan hun eigen stad. Letterlijk en figuurlijk. Slaan de handen ineen om negatieve ontwikkelingen om te buigen naar een positieve, zodat Almere een prettige stad is en blijft! Ik ben erg benieuwd wat deze lokale bestuurders van ‘onze’ polder en onze talenten vinden.