Vrijdag 18 december: Bijna klaar!

We zijn weer een echt Almeers gebouw rijker! De nieuwe bibliotheek is waanzinnig mooi geworden. Het gebouw past echt in het Stadshart met zijn opvallende architectuur, strakke lijnen en zacht golvende boekenkasten. Via oplopende terrassen wandel je door de bibliotheek. Vorige week mocht ik, samen met de andere collegeleden, een kijkje nemen en ik kwam ogen te kort. Overal zijn verrassende doorkijkjes op de stad; de winkelstraten, het nieuwe plein tussen het gebouw en het stadhuis en de hogeschool in aanbouw. Heel verrassend is ook de grote binnentuin, letterlijk midden in de bibliotheek. In deze tuin kunt u straks even een luchtje scheppen en genieten van het mooie weer.
Het nieuwe gebouw huisvest niet alleen de nieuwe bibliotheek, maar er zijn ook kantoren, appartementen, een parkeergarage en een bewaakte fietsenstalling. Ook de VVV vindt een nieuwe stek in dit prachtige gebouw. Naast de VVV komt een grand café met in de zomer een groot terras. De markt verhuist een klein stukje en komt gedeeltelijk op het nieuwe plein te staan.
De nieuwe bibliotheek is nu opgeleverd. Dat betekent dat het gebouw zo goed als klaar is, alleen nog even de puntjes op de i zetten. En dan moet de nieuwe bibliotheek nog helemaal ingericht worden, zo’n 230.000 boeken en andere media (zoals cd’s, dvd’s, cd’roms en bladmuziek) verhuizen mee. De opening wordt gevierd op 27 en 28 maart 2010. Kunt u niet wachten en wilt u het gebouw ook van binnen zien? U kunt een virtuele wandeling maken! Deze vindt u op de site van de bibliotheek (www.bibliotheekalmere.nl) onder Leuk!, De nieuwe bibliotheek.
Ik wens u fijne kerstdagen en ik zie u graag op de nieuwjaarsreceptie op 2 januari in de schouwburg.

Vrijdag 11 december: Tips om het gezellig te houden

De donkere dagen voor de kerst zijn weer begonnen. Het is vroeg donker. Ik vind dat altijd weer een gezellige tijd. Lichtjes in de huizen, de bomen in de tuinen worden van lichtjes voorzien en ook de winkelgebieden zijn verlicht. De etalages zijn feestelijk versierd en er hangt een gezellige sfeer. Maar laten we het gezellig houden, dit is namelijk meestal ook de tijd dat zakkenrollers hun slag willen slaan. Door de extra koopavonden zijn er veel mensen buiten op straat, druk bezig met de laatste inkopen. Ideaal publiek voor deze snode lieden. Gelukkig letten we met zijn allen heel goed op, want dit jaar is de zakkenrollerij in Almere gedaald met 28%! Om alert te blijven deelt de politie samen met de surveillanten tijdens de drukke uren kaartjes uit in Almeerse winkelstraten met daarop tips ter voorkoming van zakkenrollerij.

Over tips gesproken: u heeft bij de Nieuwsbrief van de gemeente ditmaal ook de preventiekrant ontvangen. In deze krant staan allerlei tips over veilig wonen. U kunt uw woning zelf namelijk minder aantrekkelijk maken voor inbrekers. Doordat het nu zo vroeg donker is, ziet de inbreker wie er wel en wie er niet thuis is. Een tijdschakelaar op de lamp, goed hang-en sluitwerk, de deur op slot draaien en niet alleen achter u dichttrekken zijn enkele zeer eenvoudige en makkelijk uitvoerbare tips, waardoor de inbreker uw huis waarschijnlijk voorbij gaat.
En bent u, ondanks deze maatregelen, toch bestolen of is er toch ingebroken? Doe altijd aangifte bij de politie. Dit kan bij het politiebureau of via de website: www.politie.nl/flevoland

Vrijdag 27 november: Rechtbank in Almere

We zijn weer een stap dichterbij een eigen Almeerse rechtbank. Vorige week heeft het kabinet ingestemd met het voorstel van minister Hirsch Ballin van Justitie om onder andere Almere aan te merken als een vestigingsplaats voor een rechtbank. Het kabinet vindt dat een rechtbank daar hoort te zijn waar het werk is; ‘rechtspraak waar het werk is’. En Almere is met ruim 187.000 inwoners natuurlijk een stuk groter dan Lelystad met bijna 74.000 inwoners. Nu behandelt de rechtbank in Lelystad alle Almeerse zaken. Omdat Almere zo groot is, zijn veel zaken die de rechtbank in Lelystad behandeld, Almeerse zaken. Ik ben erg tevreden met het kabinetsbesluit, want het is van groot maatschappelijk belang dat in Almere rechtgesproken wordt. Een stad van onze omvang hoort gewoon een eigen rechtbank te hebben. Helaas moet u nog wel even geduld hebben. De vestiging van de Almeerse rechtbank moet nog worden vastgelegd in een wet. De Tweede en Eerste Kamer bespreken dit wetsvoorstel in 2010. Maar binnenkort beginnen we alvast met het uitwerken van de plannen met het ministerie van Justitie. Het is al bekend dat er gewerkt gaat worden met een groeimodel. We beginnen klein en bouwen de rechtbank verder uit tot een locatie waar de rechters ook kantoor houden. Daarbij heeft de vestiging van een rechtbank in Almere ook nog een positief effect op de plaatselijke werkgelegenheid. Want waarschijnlijk komen er in de loop van de tijd meer bedrijven die zich bezighouden met recht, zoals de advocatuur en gerechtsdeurwaarders, naar Almere.

IJsprong

De Schaalsprong Almere heeft ons lang bezig gehouden. En eigenlijk verbaas ik me er zelf over dat wij dat vreselijke woord nog steeds gebruiken. IJsprong, zoals een van mijn raadsleden afgelopen week zei, is wellicht een beter woord. Want, waar hebben we het nu eigenlijk over? We zeggen dat de groei van Almere met 60.000 woningen alleen kan als er een IJmeerverbinding komt. Komt die er niet, dan zal de stad nog steeds groeien maar met minder dan dat aantal, omdat je dan de zuid westkant van de stad niet echt stedelijk kunt bebouwen en ook buitendijks geen huizen en bedrijven kunt plaatsen.

Ik zou dat een gemiste kans vinden, omdat daar heel bijzondere en ook juist groene stedelijke milieus gerealiseerd kunnen worden die een grote bijdrage aan de metropoolregio kunnen leveren. Ik ben er overigens ook heel verbaasd over dat de kosten van de IJmeerlijn niet meer de kosten zijn van de verbinding over het IJmeer maar een totale lijn van Schiphol naar Almere Centrum, waarvan dan de totale kosten in een maatschappelijke kosten baten analyse alleen maar staan tegenover de kosten van de nieuw te bouwen woningen. Dat is raar en deugt mijns inziens niet. Zo'n verbinding komt ten minste ten goede van de hele stad Almere en mag ik zeggen: ook ten gunste van de hele regio.

Overigens moeten we natuurlijk in het IAK (het integraal afspraken kader) ook nog verdere afspraken maken over bijvoorbeeld het gemeentefonds. Tenslotte ben ik buitengewoon blij dat we nu 37 miljoen toegezegd hebben gekregen voor het hoger onderwijs in de stad. Het kan niet zo zijn dat een stad met bijna 200.000 duizend inwoners slechts vier HBO opleidingen kan aanbieden en waardoor studenten die hier opgroeien verplicht om hun heil elders moeten te zoeken. Waarbij we weten dat vaak dan de keuze gemaakt wordt om het maar bij MBO te laten en dat is verspild talent.

 

 

 

Vrijdag 13 november 2009: What's in a name?

Dat was goed nieuws! Vorige week heeft het kabinet een besluit genomen over de Schaalsprong Almere. Nu merk ik, als ik met Almeerders hierover praat, dat niet iedereen meteen begrijpt wat hiermee wordt bedoeld: de Schaalsprong. Heel simpel komt het er op neer dat het kabinet samen met de gemeente en regionale partijen zoals de provincie heeft bekeken hoe Almere verder kan groeien. In Nederland is de ruimte nu eenmaal beperkt, maar er is toch behoefte aan meer woningen. De overheid vindt bouwen in het Groene Hart of Waterland niet zo’n goed idee en daarom is Almere gevraagd om te onderzoeken of wij met 60.000 woningen kunnen groeien. Dat is ongeveer een verdubbeling van Almere, vandaar de naam Schaalsprong. Zelf vind ik ‘de stad afmaken’ een betere term. Want ook zonder de vraag van de overheid zou Almere doorgroeien, de stad is namelijk nog niet af. Zo hebben we sinds enkele jaren pas een volwaardige stadscentrum, het Stadshart. Het woningaanbod is eenzijdig; veel woningen met tuinen, maar weinig hoogbouw en weinig woningen aan het water. Doordat het kabinet nu een besluit heeft genomen over hoe Almere verder groeit krijgen we nu voor de huidige én toekomstige Almeerders eerder een aantal voorzieningen dan als we op eigen kracht verder zouden groeien, zoals een hogeschool. Ook wordt er flink gewerkt aan de bereikbaarheid in de stad zelf en naar Almere toe. De oriëntatie ligt op Amsterdam, dus de woningen in Almere Pampus en op IJland hebben een stedelijk karakter met appartementen. Daarbij investeren we in het groen en in het water. Nu nog even beslissen dat de IJmeerlijn echt doorgaat, zodat voor zowel Amsterdam als Almere er een echte directe verbinding ontstaat. De komende decennia maken we de stad af!

Vrijdag 6 november 2009: Kunst in het stadhuis

Vrijdag 6 november, vandaag dus, open ik in het stadhuis een tentoonstelling van drie kunstenaars: Patrick Mezas, Wibo van Maarle en Ruud van Sprundel. Hun beeldhouwwerken en schilderijen zijn realistisch van aard. Ik vind dat erg mooi. U kunt de tentoonstelling tijdens de openingstijden van het stadhuis gratis bekijken bij de omloop rond de Raadzaal. Als u zich even meldt bij de balie, loopt een medewerker met u mee naar de tentoonstelling.

Dit is slechts een voorbeeld van de vele tentoonstellingen en kunstwerken die in het stadhuis te bewonderen zijn. Soms zijn deze werken van beroepskunstenaars en soms van amateurs. Als u uw rijbewijs komt verlengen of een geboorte komt aangeven en in de gangen van Burgerzaken en de Sociale Dienst loopt, ziet u daar tentoongesteld werk. Momenteel hangt in de B-passage werk van alle leden van de Vrije Kunstgroep Almere, die hiermee haar twintigjarig bestaan viert. In de C-passage hangt een tentoonstelling in het kader van de Week van de chronisch zieken. De expositie heeft als thema Tijd voor leven.

Wij zijn er blij mee dat kunstenaars belangeloos hun werk in het stadhuis laten zien. Op hun beurt zijn de kunstenaars weer blij dat ze in het stadhuis gratis mogen exposeren. Want wanneer je, als kunstenaar, in Nederland ergens exposeert moet je daarvoor meestal veel geld betalen. De gemeente vraagt geen commissie en zo kunnen wij telkens weer andere mooie kunst voor niets laten zien!

Vrijdag 30 oktober 2009: Cijfers en niets dan cijfers

Almere is volop in ontwikkeling. Betrouwbare gegevens zijn noodzakelijk om de stad goed te besturen. Maandag vierden we een klein feestje omdat de Sociale Atlas voor de tiende keer verscheen. Deze atlas staat vol met tabellen, grafieken en kaarten over Almere, zijn inwoners, de werkgelegenheid, leefbaarheid, enzovoorts. Door de cijfers van de afgelopen tien jaar naast elkaar te zetten worden bepaalde trends zichtbaar. Dit zijn soms trends die je misschien ook al zelf had opgemerkt of aangevoeld uit een soort onderbuikgevoel, maar het is altijd fijn dit gevoel door de feiten bevestigd te zien. Ook komt het voor dat de feitelijke cijfers onderbuikgevoelens juist weerleggen. Helemaal mooi is het als nieuwe, nog niet eerder gesignaleerde trends duidelijk worden door het volgen van cijfers in de tijd. Voorbeelden van trends en ontwikkelingen: Het aantal full-time arbeidsplaatsen is bijna verdubbeld van 37.666 in 1999 tot 64.557 in 2009. Het aantal vrouwen dat minstens twintig uur per week werkt is toegenomen van 56% in 1998 tot 71% in 2008. Het verkeer in Almere is met gemiddeld een kwart toegenomen. En het gemiddeld inkomen van de Almeerse huishoudens is naar verhouding gestegen in de afgelopen jaren en is hoger dan gemiddeld in Nederland. De Staatsliedenwijk is de wijk met het hoogste aantal veiligheids- en leefbaarheidincidenten, maar is ook de wijk waar het aantal incidenten in de afgelopen tien jaar het meest gedaald is. Almere Buiten heeft de meest veilige en leefbare woonomgeving. Jammer genoeg moet ik het hierbij laten. De cijfers zijn reuze interessant. Wilt u zelf de cijfers bekijken? Dat kan op www.almere.nl onder De stad, Actueel, Feiten en cijfers.

vrijdag 23 oktober: Op werkbezoek

Regelmatig ga ik op werkbezoek, zo was ik afgelopen woensdag aanwezig bij een overleg van een van de Jeugd Interventie Teams, het JIT. In dit team zitten mensen die vanuit hun werk betrokken bij jongeren van deze stad, zoals de jeugdmaatschappelijk werker, de politie, de leerplichtambtenaar, de veiligheidsmanager van de gemeente, enz.

Het JIT heeft als doel de overlast van groepen jongeren op straat te verminderen. Er zijn veel plekken waar jongeren elkaar ontmoeten, zoals stations, winkelcentra, bushokjes, onder bruggen en tunneltjes enz. De aanwezigheid van jongeren wordt al snel als ‘overlast’ ervaren. Maar de meeste groepen van jongeren leveren geen probleem op. Mijn ervaring, en die werd gedeeld door de mensen van het JIT, is dat over het algemeen goed met de jongeren te praten valt over de plekken waar gehangen mag worden en onder welke voorwaarden. Slechts enkele groepen zijn hinderlijk of overlastgevend. Deze groepen worden besproken in het JIT. De leden van het JIT stellen samen een plan van aanpak op om de overlast van de groep aan te pakken. Dit kan variëren tot het plaatsen van een Jongeren Ontmoetingsplek tot het schrijven van boetes.

En niet alleen de groep als geheel wordt aangepakt, ook sommige individuele leden van de jongerengroep krijgen waar nodig hulp van het jongerenwerk, krijgen te maken met de leerplichtambtenaar of worden doorgegeven aan het Veiligheidhuis. Het JIT betrekt ook de ouders van de overlastgevende jongeren in het traject. In Almere werken we al enige jaren met het JIT. Het werpt zijn vruchten af. Op diverse plekken is de overlast verminderd. Ik vind het JIT een mooi voorbeeld van hoe we samen de stad leefbaar maken en houden.

Vrijdag 16 oktober 2009: Vinger aan de pols

Kent u de term ‘huishoudboekje’ nog? Een overzicht van uitgaven en kosten om zo grip te houden op de financiën. De gemeente werkt ook met een huishoudboekje, de begroting. Een keer per jaar maken we de balans op en tussentijds is er ruimte om eventueel dingen te veranderen. Dit is ook nodig, want de snelheid van deze kredietcrisis heeft ons erop gewezen dat we sneller moeten reageren. Door te kijken naar twintig zaken volgen we de ontwikkeling in Almere die de effecten hebben op de woningmarkt, de werkeloosheid, het bedrijfsleven, etc. Een leuk voorbeeld: we houden ook de bezettingsgraad in de parkeergarages en de fietsenstallingen in de gaten. Doordat je in Almere tot onder de winkels kunt parkeren, geeft de bezetting van de fietsenstallingen en parkeergarages mede aan hoe druk het is in het Stadshart.

Maandelijks ontvangt het college van B&W de gegevens en bespreken we de stand van zaken. De gevolgen van de crisis zijn al zichtbaar, zoals de stijging van de werkeloosheid en de daling van de grondverkoop. We houden de vinger aan de pols en nemen maatregelen als dat nodig is. De huidige crisis vraagt er soms om dat we ingrijpende beslissingen nemen. Veel is nog onzeker. We weten niet hoe lang de crisis nog duurt. Wel heeft de overheid al verschillende maatregelen genomen waarvan de rekening op een later moment wordt gepresenteerd. Hoe de bezuinigingen van het kabinet de gemeenten gaan raken is ook nog niet bekend. Het ligt voor de hand dat de overheid opnieuw gemeenten zal vragen om rijkstaken over te nemen en hierin efficiënt te opereren. Die handschoen pakken we dan graag op.

Vrijdag 9 oktober: Grut wat nu, gruiten?

Sinds vorig jaar ben ik betrokken bij het project in Almere om overgewicht bij kinderen te bestrijden. Maar als je boegbeeld van iets bent moet je er ook iets mee doen. En dat heb ik gedaan! Zoals u misschien weet ben ik flink afgevallen, ruim 30 kilo. Voor mij is het nu de uitdaging om de kilo’s eraf te houden. Dus gezond eten en alles met mate. Begin dit schooljaar zijn in Almere Haven twee scholen gestart met Schoolgruiten, dat is een samenvoeging van groente en fruit. Vier keer per week eten de kinderen (en de juf natuurlijk) een portie verse gruit, van ananas tot peer en van radijs tot komkommer. Het lijkt een groot succes te worden. Er zijn kinderen die bijvoorbeeld nog nooit een echte verse ananas hebben geproefd, alleen uit blik. Alleen daarom al is het nuttig. Het streven is om meer scholen aan de gruitjes te krijgen, want jong geleerd is oud gedaan!

Ik merk dat ‘eten’ al meer in de belangstelling staat. Ook het thema van de kinderboekenweek staat in het teken van eten. Volgens mij spreekt dit kinderen erg aan: eten en snoepen in kinderboeken. Een leuke manier om kinderen kennis te laten maken met eten in allerlei varianten. De bibliotheek heeft een aantrekkelijk programma opgezet, van snoephuisjes bouwen tot middeleeuws koken. Het is zeker de moeite waard om volgende week zaterdag naar de Esplanade te gaan en zondag naar de bibliotheek. Ik vind het verstandig dat kinderen op jonge leeftijd bezig zijn met eten. Wat eet je precies, hoe maak je gezond eten klaar in plaats van allerlei voorverpakte snacks zonder na te denken in je mond te stoppen?

2 oktober 2009: koninklijk

Als burgemeester of wethouder bezoek je jubilarissen: een zestig jarig huwelijksfeest of iemand die honderd kaarsjes op de verjaardagstaart uitblaast. Het is een felicitatie waard! En dat geldt niet alleen voor inwoners, maar ook voor Almeerse ondernemingen. Om die reden was ik woensdag op bezoek bij de Vereniging Van Nederlandse Houtondernemingen (VVNH).

Vanaf 1992 is de vereniging in Almere Buiten gevestigd. De VVNH is de overkoepelende organisatie van ongeveer driehonderd groothandelsbedrijven in hout. Deze vereniging viert dit jaar het honderdjarig bestaan. De heer Leen Verbeek, Commissaris van de Koningin in Flevoland, heeft het recht tot het voeren van het predikaat 'Koninklijk' verleend. Dit heeft hij gedaan namens hare majesteit de Koningin. De VVNH is vanaf nu dus Koninklijk!

Dat is een hele eer, want de Koningin geeft dit recht alleen aan een bedrijf, vereniging of instelling als het een zeer belangrijke plaats inneemt in het vakgebied, van landelijke betekenis is en ten minste honderd jaar bestaat. Tijdens het bezoek vond ik de discussie over duurzaam hout heel interessant. Bijna zestig procent van het hout dat door de VVNH leden wordt geïmporteerd is duurzaam, dus voorzien van een keurmerk FSC of PEFC.

Bij de aanschaf van een product laat de consument zich nog wel vaak leiden door de prijs, want een houten tafel zonder keurmerk is kwalitatief even goed als een tafel met keurmerk, maar vaak goedkoper. En zeker nu letten de consumenten op hun centen. De VVNH wil hier verandering in brengen, want volgens hen zijn duurzaam hout en maatschappelijk verantwoord ondernemen belangrijk voor de toekomst. Want: zonder hout, geen houthandel.

Vrijdag 25 september 2009: Jarig!

Vandaag vieren de medewerkers van de gemeente Almere een feestje: De gemeente Almere is 25 jaar oud! Natuurlijk kwamen de eerste bewoners er al veel eerder wonen. De eerste pioniers betrokken hun huizen in Almere Haven in 1976, maar toen werd het gebied nog bestuurd door het Openbaar Lichaam Zuidelijke IJsselmeerpolders (Z.IJ.P.) met een landdrost aan het hoofd. In 1983 vergaderde de Tweede Kamer over de gemeentewording van Almere en in 1984 werd Almere ook daadwerkelijk een zelfstandige gemeente. Daarom genieten we vanavond in de Topsporthal van een musical met ambtenaren in de spotlights. De cast, chorus, koor, orkest en crew telt bij elkaar ongeveer 150 mensen, van medewerkers van de gemeente tot mensen van de theateropleiding van het ROC en de brassband van de jongerenwerkgroep ‘De Schoor’.

Ik heb ook een bescheiden rol. Wij hebben in onze vrije tijd, veel avonden en weekenden, hard geoefend om een professionele musical neer te zetten. Zo professioneel en spectaculair dat we de musical ook op zaterdag 26 en zondag 27 september opvoeren voor geïnteresseerde Almeerders. De zaal is al bijna vol!

Is musical niet echt uw ‘ding’? Op zaterdag 21 november houden we, ook omdat we jarig zijn, een open dag. U kunt dan een kijkje achter de schermen nemen van het gemeentelijke bedrijf. We werken nog hard aan een leuk programma, maar ik kan u alvast verzekeren dat de open dag van de gemeente ook zeker de moeite waard is. Ik hou u op de hoogte!

Week 39

Een buitengewoon drukke week, maar ook een heerlijke week. De musical voor en door ambtenaren waar ik een kleine rol in mag spelen wordt nu op lokatie, in de  Topsporthal geoefend. Vrijdagavond de grote premiere in aanwezigheid van al onze collega's en in het weekend als cadeautje voor de Almeerders. En dit alles vanwege 25 jaar gemeente Almere.  

Gisteren hebben we in aanwezigheid van de koningin het geheel vernieuwde hoofdkantoor van de VNG  in Den Haag geopend. Een fantastische happening in een fantastisch gebouw. Overigens heeft koninging Beatrix als kroonprinses in de 70er jaren het kantoor geopend. Het is een gebouw met een interessante geschiedenis: gebouwd als manege, toen omgebouwd tot kerk en nu kantoor. Dat moeten we als Almeerders onthouden. Ook bij ons zullen gebouwen van functie veranderen en dat is interessant.
Ik ben nu op weg naar een voorlichtingsbijeenkomst over de mogelijke grieppandemie en dat nadat ik vanmorgen samen met Adri Duivestein en Johanna Haanstra het genootschap van hoofdredacteuren heb ontvangen om hen te vertellen over de mogelijke Schaalsprong van Almere.
Wat een vak!

Vrijdag 18 september 2009: Typisch Flevolands

Nu weet ik het zeker: handelen zit de Flevolanders in het bloed! Dat wist ik natuurlijk al, want het aantal kleine zelfstandigen in Almere is erg groot. Dat daarnaast ook heel veel Almeerders in hun vrije tijd achter de computer zitten spulletjes te kopen en te verkopen had ik niet verwacht. Woensdag mocht ik, namens alle Almeerders, de felicitaties en een award in ontvangst nemen van Marktplaats.nl. Almere is volgens hen namelijk dé handelshoofdstad 2009 van Nederland. In de voorgaande jaren ontvingen de Flevolandse steden Zeewolde en Lelystad deze award. Marktplaats.nl kijkt elk jaar naar het aantal geplaatste advertenties per gemeente, in verhouding tot het aantal inwoners. Uit deze analyse is dus gebleken dat de handelsgeest in Almere springlevend is. Wist u trouwens dat Marktplaats.nl van oorsprong zelf ook een Flevolandse onderneming is? In 1999 is het bedrijf opgericht in Emmeloord. In tien jaar kent bijna iedereen Marktplaats. Zelf kijk ik er ook regelmatig op, maar vooral mijn familieleden handelen op internet. De producten en diensten die de Flevolanders op internet verhandelen verklapt wel veel van onze achtergrond. We zijn een jonge provincie met een jonge bevolking, dus baby- en kinderkleding, stripboeken en Sony PlayStation 2 zijn dé typische Flevolandse producten. Daarnaast verhuizen we veel en investeren we in onze nieuwe woning dus vooral klussers en loodgieters bieden hun diensten aan. Ik zorg ervoor dat de award van handelshoofdstad 2009 van Nederland een mooi plekje op het stadhuis krijgt.

Vrijdag 11 september 2009: Extra geld voor een veilig Almere

Maandag is bekend geworden dat de overheid twee miljoen euro per jaar aan Almere geeft om te besteden aan veiligheid en leefbaarheid van de stad. Dit is buitengewoon goed nieuws en u begrijpt dat ik, als burgemeester en verantwoordelijke voor veiligheid, daar ontzettend blij mee ben. Almere kreeg dit geld niet eerder, omdat we nog geen ‘grote’ stad waren met de daarbij horende grootstedelijke problemen. Gelukkig hebben we Den Haag ervan kunnen overtuigen dat Almere inderdaad nog een relatief veilige stad is, maar dat we wel moeten investeren om het ook veilig en leefbaar te houden! Dit extra geld besteden we onder andere aan cameratoezicht in het centrum van Almere Buiten, aanpak van vandalisme en het aanstellen van straat- en gezinscoaches om zo de overlast en verloedering met 25 procent te verminderen. Ik ben voortdurend bezig met de veiligheid in Almere, nu willen wij weten wat u van de veiligheid vindt. Om goed beleid te kunnen maken, willen we graag weten hoe u als inwoner hierover denkt. Misschien valt vandaag of morgen een envelop op uw deurmat met de uitnodiging deel te nemen aan de Veiligheidsmonitor. Dit is een tweejaarlijks onderzoek naar leefbaarheid en veiligheid en het functioneren van de politie in de wijken. Twintigduizend Almeerders zijn door middel van een steekproef geselecteerd en ontvangen een uitnodiging om deel te nemen aan dit onderzoek. Ik hoop dat veel van deze mensen reageren, want alleen dan ontstaat er een goed beeld van de veiligheidsbeleving in de stad. Doet u mee als u benaderd wordt? Zo draagt u weer uw steentje bij aan een veiliger Almere!

Vrijdag 28 augustus: Terug van vakantie

De vakantie is weer voorbij. Heeft u leuke weken gehad?De afgelopen weken heb ik doorgebracht in Suriname. Dit land is zo prachtig groen, de natuur is overweldigend mooi en de mensen ontzettend aardig. Wij hebben samen met vrienden, naast een kort bezoek aan Paramaribo, twaalf dagen gevaren op de Marowijne rivier. Vervolgens zijn we via Albina, Wadaa, Drietabbetje, Tutucampu en Apetina uiteindelijk naar Palumeu gevaren.

De tocht was bijzonder avontuurlijk, zo moesten we bij heftige stroomversnellingen zelf de bagage en de korjaal (soort kano) dragen. We sliepen in hangmatten onder klamboes, soms in een dorp, soms gewoon in de natuur. Baden deden we in de stroomversnellingen, wat een heel bijzondere en geweldige ervaring is. Het zijn eigenlijk een soort natuurlijke jacuzzi's met heerlijk fris en schoon water. We hadden geen elektriciteit, geen mobiele telefoon, en dus ook geen internet, wat eigenlijk wel erg prettig was in de vakantie.

In Apetina ontmoetten we een zeer bevlogen schoolhoofd van een openbare school die nog maar twee jaar bestaat. Voorheen kregen de indianenkinderen helemaal geen les. Nu wel, en er is zelfs een schoolboot die de kindertjes uit het nabijgelegen Tutucampu haalt. Maar de school heeft nog te weinig lesmateriaal. De kinderen leren allemaal Nederlands spreken en schrijven. Ik zou het heel leuk vinden als kinderen van een Almeerse school zouden willen corresponderen met kinderen in Apetina, want misschien krijgen we dan allemaal een tuintje in ons hart, zoals Jan Smit met Damaru zingt!

Kortom, het was een heerlijke vakantie en terzijde heb ik ook nog iets geleerd over de plekken waar zoveel inwoners van onze stad hun roots hebben liggen.

Vakantieverslag

De afgelopen weken heb ik doorgebracht in Suriname en daarna op Curacao. Wij hebben samen met vrienden naast een kort bezoek aan Paramaribo 12 dagen gevaren op de Marowijne rivier. We zijn begonnen in Galibi, waar het wereldwonder van de enorme zeeschildpadden zich afspeelt. Daar zagen we een ca 1,5m grote schildpad in de late avond ca 100 eieren leggen in een snel door haarzelf gegraven nest in het zand en vervolgens op tal van plekken kleine schildpadjes die na 2 maanden uit dat soort eieren kruipen, zich over het strand naar zee begeven.

Vervolgens zijn we via Albina, Wadaa, Drietabbetje, Tutucampu en Apetina uiteindelijke naar Palumeu gevaren. Dat betekende wel dat een keer of vijf de bagage uit de korjaal gepakt moest worden, over stroomversnellingen heen gedragen werd (gewoon door ons zelf) en vervolgens we met ons groepje de korjaal en later de twee korjalen over de stroomversnelling heen sleepten.

We sliepen in hangmatten onder hangmatklamboes in kampjes meestal bij een stroomversnelling. Soms in een dorp, soms gewoon in de natuur. Baden deden we in de stroomversnellingen, wat een heel bijzondere en geweldige ervaring is. Het zijn eigenlijk een soort natuurlijke jacuzzi's en het water is heerlijk fris en schoon. Natuurlijk hadden we geen electriciteit, geen mobiele telefoon, en dus ook geen internet, wat eigenlijk wel erg prettig was in de vakantie.

We hebben wel interessante ontmoetingen gehad. b.v. met een zeer bevlogen hoofd van de school in Apetina. Een openbare school die nog maar 2 jaar bestaat. Voordien kregen de indianenkinderen helemaal geen les. Nu wel en er is zelfs een schoolboot die de kindertjes uit het nabijgelegen Tutucampu haalt en die door de overheid wordt gefinancierd. De school heeft wel veel te weinig materiaal. De kinderen leren allemaal Nederlands spreken en schrijven. Ik zou het heel leuk vinden als we een openbare school in Almere zouden vinden waarvan de kinderen zouden willen corresponderen met kindertjes van de school daar. De school heeft nu alleen nog de eerste vier klassen en hoopt vanaf volgend jaar alle klassen te hebben.

De laatste paar dagen hebben we op Curacao doorgebracht. Dat was wel een cultuurschok. Belanden dan tussen de toeristen in een luxueuze hotelkamer aan het strand met eigenlijk alleen Nederlanders om je heen. Maar om af te kicken was het wel goed. Goed om te zien dat het met Curacao economisch een stuk beter gaat. Steeds meer krotten worden gerenoveerd of vervangen door keurige huizen en huisjes. En ook de mensen zien er steeds beter uit. Er is ook meer werk. Jammer dat b.v. een prachtige plek als Barbara Beach verpest wordt door een in mijn ogen wel heel pompeus groot hotel, maar de andere kant is natuurlijk wel dat dat ook voor de bevolking weer meer werk met zich mee brengt.

Kortom, een heerlijke vakantie en terzijde nog iets geleerd over de plekken waar zoveel inwoners van onze stad hun roots hebben liggen.

 

Vrijdag 3 juli: Een pluim

Het is weer volop zomer! De vakantie staat voor de deur. Voorlopig is dit de laatste column voor de zomerstop. Eind augustus pak ik de draad weer op. Ik schrijf nu al enkele jaren een wekelijkse column voor Almere Vandaag. Wist u eigenlijk dat Almere Vandaag hier een kleine vergoeding tegenover stelt? Deze vergoeding gaat in zijn geheel naar een goed doel, elk jaar weer een andere bestemming. Dit jaar ontvangt Slachtofferhulp een (financiële) pluim!

Bureau Slachtofferhulp Almere werkt met vrijwilligers, ondersteund door beroepskrachten, die op juridisch, praktisch en emotioneel gebied hulp bieden aan slachtoffers van bijvoorbeeld een misdrijf of van een verkeersongeluk. Deze hulp is gratis. Ze ondersteunen slachtoffers bij het verwerken van de gebeurtenis en het waar mogelijk herstellen dan wel verlichten van de materiële en immateriële schade. De zelfredzaamheid en weerbaarheid van het slachtoffer staan hierbij centraal.
Als burgemeester kom ik de vrijwilligers van Slachtofferhulp af en toe tegen. Zo verleenden zij bijstand aan mensen die slachtoffer zijn geworden bij de gewapende overvallen. Tijdens de informatieavond voor deze slachtoffers waren de vrijwilligers van Slachtofferhulp ook aanwezig. Ook bij de nasleep van het gebeuren op Koninginnedag in Apeldoorn hebben zij zich formidabel ingezet. En natuurlijk bij het drama in Tussen de Vaarten.

Ik heb dit jaar de mensen van Slachtofferhulp leren kennen als zeer adequaat, professioneel en erg betrokken. Ze ondersteunen veel Almeerders, in alle stilte buiten de publiciteit om. Vandaar de financiële pluim en vandaar een etentje bij mij thuis als bedankje voor hun inzet.

Ik wens u een fijne zomervakantie!

Almere is da bomb!

Misschien heeft u een tijdje geleden de posters met vrolijke jongelui en de kreet ‘Almere is da bomb’ gezien. Dit was het begin van de campagne ‘Voor Almere, tegen vandalisme’ die we samen met jongeren hebben ontwikkeld. We hebben jonge mensen gevraagd om in hun eigen bewoording de slogans te bedenken. Want, wees nu eens eerlijk, de jongeren van nu spreken door de komst van e-mail, SMS en instant messaging een andere taal dan u en ik. De campagnekreten waren: ‘Almere is aan’ en ‘Almere is da bomb’. Kreten die aangeven dat Almere helemaal hun stad is.

Tijdens Koninginnedag en Bevrijdingsdag hebben promotieteams in Almere nieuwe gezichten voor de vervolgcampagne gescout. Want op de posters van de campagne die hierna komt, willen we weer vrolijke Almeerse gezichten! Jongeren werden op straat aangesproken met de vraag of ze zich op de foto wilden laten zetten. Natuurlijk met hun eigen kreet voor Almere en tegen vandalisme op een klein whiteboard. De promotieteams hebben 180 foto’s van groepen jongeren genomen. Ze wilden graag laten zien dat ze trots zijn op hun stad!

Op de website Jong in Almere.nl werden alle foto’s verzameld. Deze internetpagina is bijna 900 keer bezocht. Veel modellen in spe hebben hun eigen foto's bekeken. Gisteren hebben we de prijswinnaars bekend gemaakt. Uit alle foto’s zijn drie foto’s gekozen. De professionele fotoshoot is eind augustus en in september ziet u deze winnaars op de poster ‘Voor Almere, tegen vandalisme’ in de hele stad hangen.

Stille tocht

Vanavond is de stille tocht voor de meisjes die zijn gedood door hun vader, afgelopen zondag in Tussen de Vaarten. Zoals ik al in een andere weblog schreef is de impact voor Almere groot. De samenleving is geschokt. Deze twee meisjes zijn door hun vader, die hen had moeten beschermen, mee de dood ingenomen. Dit is verschrikkelijk; hij had hen dit niet mogen aandoen. Meteen is daar de vraag: Waarom? In verschillende media, waaronder de Telegraaf, stonden veel speculaties. De vader was werkeloos, had grote schulden, etc. Er werd een beeld gecreëerd dat niet gebaseerd is op feiten. De dader wordt neergezet als slachtoffer. De politie had de zaak nog volop in onderzoek, maar deze media wilden meteen antwoord op de vraag: Waarom? En trokken de buurt in en baseerden hun berichtgeving op verhalen en geruchten.

Los van het feit dat deze berichtgeving klopte niet met de werkelijkheid vind ik dat niets deze daad kan rechtvaardigen. Hij heeft zijn kinderen vermoord! In een artikel zegt ‘iemand’: “Ik kan me voorstellen dat de stoppen doorsloegen.” Waar gaan we naar toe als mensen zich kunnen voorstellen dat mensen zoiets doen? Er is geen rechtvaardiging voor mishandeling, er is geen rechtvaardiging voor moord. Het kan nooit en dat mag nooit! Dat is de norm. Ik wens daar nooit een afwijking van te accepteren. Kinderen moeten zich te allen tijde veilig kunnen voelen. Wellicht dat dit drama die norm van onaantastbaarheid van kinderen weer onder de aandacht brengt.

Vrijdag 12 juni 2009: Intens verdriet in Almere

Met ontsteltenis heb ik zondagavond kennis genomen van het verschrikkelijke nieuws dat een vader zijn twee dochters en zichzelf het leven heeft ontnomen. Dit is een groot verlies voor de moeder en andere familieleden maar ook voor Almere. Dit familiedrama heeft ook impact op de stad, te beginnen bij de politieagenten die de slachtoffers in het huis vonden.

De buurtbewoners die vol ongeloof reageerden, de school die in allerijl professionele opvang van leerlingen en docenten regelden, de verslagenheid bij het kinderdagverblijf. Direct starten er diverse processen. Slachtofferhulp gaat aan de slag, politie formeert een rechercheteam en de gemeente coördineert het proces en organiseerde samen met de betrokken partijen een bijeenkomst voor buurtbewoners. Het was een goede avond.

Wat ik buitengewoon schokkend vond is de werkwijze en de berichtgeving van een deel van de media. Kinderen worden door journalisten belaagd, media rennen gewoon een school in om vragen te stellen en houden geen enkele rekening met privacy van de nabestaanden. Het bedroevende resultaat was berichtgeving die niet klopte met de werkelijkheid. Er is een beeld in de media gecreëerd dat niet gebaseerd was op feiten.

Er is vanavond, vrijdag 12 juni, een stille tocht ter nagedachtenis van de meisjes. We verzamelen om 18.30 uur op het Stadhuisplein en beginnen om 19.00 uur. De route gaat door het Stadshart en eindigt op het Stadhuisplein. De heer Smit (directeur slachtofferhulp Nederland) zal even kort een toespraak houden en ook ik zal iets zeggen. U bent vanavond van harte welkom.

Woensdag 10 juni

De afgelopen dagen waren heel intensief. Het VNG congres werd in de topsporthal gehouden en aangezien ik daar voorzitter van ben was het druk. Bijna 4000 bestuurders en raadsleden uit gemeenten kwamen naar Almere om met elkaar te praten over allerlei onderwerpen die de gemeenten raken, zoals jeugdzorg, regionale samenwerking van de politie en de mogelijke bezuinigingen daarop. Maar ook om elkaar te ontmoeten. Dwars door dit op zich feestelijke gebeuren liep natuurlijk de nasleep van de vreselijke gebeurtenis van afgelopen zondag. Beurtelings ben ik boos en verdrietig om wat er gebeurd is. Die arme jonge vrouw en haar familie die zo moeten lijden, maar ook de onaanvaardbaarheid van het ombrengen van kinderen. Kinderen horen onaantastbaar te zijn. Er is nooit een excuus voor. Het mag gewoon nooit. Ik kan en wil niet accepteren dat iemand kinderen iets aandoet. Ik hoop dat we Sandra en haar familie een beetje kunnen ondersteunen. Veel meer kun je niet.

Vrijdag 5 juni 2009: Talent

Talent is het thema van het jaarlijkse congres van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Zoals u misschien weet, ben ik daar de voorzitter van. Dit jaar is het congres in Flevoland. In de VNG zijn alle gemeenten van Nederland vertegenwoordigd, van de kleinste plattelandsgemeente tot onze hoofdstad. Op 9 en 10 juni komen uit al deze gemeenten meer dan 3.400 raadsleden, wethouders en burgemeesters naar de Topsporthal in Almere voor onder andere de algemene ledenvergadering. Natuurlijk laten we al deze lokale bestuurders ook kennismaken met Flevoland. In Lelystad, Noordoostpolder, Urk, Dronten, Zeewolde en Almere zijn er tal van interessante inhoudelijke excursies waarin talent centraal staat. Zo lichten wij in Almere onze cultuurnota toe met korte optredens en een rondleiding in de Schouwburg. In de Muziekwijk laten we zien hoe we van een probleemstation een prachtstation hebben gemaakt samen met omwonenden, kunstenaars, gemeente, Prorail en de NS. En het particulier opdrachtgeverschap mag natuurlijk niet ontbreken. In deze voorbeelden komt het talent van Almere goed naar voren. Almeerders bouwen aan hun eigen stad. Letterlijk en figuurlijk. Slaan de handen ineen om negatieve ontwikkelingen om te buigen naar een positieve, zodat Almere een prettige stad is en blijft! Ik ben erg benieuwd wat deze lokale bestuurders van ‘onze’ polder en onze talenten vinden.

Een kanjer

Donderdag 4 juni fietst Martijn van Ouwerkerk, samen met ongeveer 150 andere fietsers en 150 teams zes keer (!) de Alpe d'Huez. September 2008 is hij gediagnosticeerd en succesvol behandeld voor Non Hodgkin in het Flevoziekenhuis. Afgelopen maart heeft hij zijn laatste chemo gehad. Hij is erg tevreden en dankbaar voor de behandeling die hij in het Flevoziekhuis heeft ondergaan. Hij is nog volop bezig te herstellen, maar heeft besloten zich in te zetten voor de kankerbestrijding. Als triatleet vindt hij dit een voor de hand liggende keuze. Natuurlijk heb ik hem gesponsord. Doet u ook mee?

Op de links hieronder kunt u de informatie van de stichting en zijn pagina bekijken:
www.opgevenisgeenoptie.nl
http://deelnemers.alpe-dhuzes.nl/acties/Martijn-van-Ouwerkerk/Individuele-renners

Vrijdag 29 mei: Druk weekend in Almere

Wat gaat u doen dit aanstaande Pinksterweekend? Er is van alles te beleven in Almere. Het begint vandaag met de traditionele Luilak Bloemenmarkt. Er is kermis en op zaterdag en zondag is in Almere Buiten het Evenaar Festival. Dit festival is een cultureel, culinair en sportief hoogstandje met veel optredens, workshops, marktkramen, sportieve evenementen en nog veel meer. Wat in mijn ogen het Evenaar Festival zo speciaal maakt is, dat het wordt georganiseerd voor en door de bewoners van Almere Buiten. Het is voor iedereen, van binnen en buiten de regio, gratis toegankelijk.

Dit weekend is in het Homeruskwartier een grote woonmanifestatie voor mensen die zelf hun eigen huis willen bouwen. De gemeente Almere stimuleert particulier opdrachtgeverschap; een vorm van stedenbouw door bewoners zelf, want in Almere maken mensen de stad! Zowel mensen met een dikke als met een dunne portemonnee kunnen in Almere hun eigen huis (laten) bouwen. Vanaf 30 mei brengt de gemeente Almere 500 nieuwe kavels in de verkoop. Het leeuwendeel van deze kavels ligt in het Homeruskwartier.

Schrikt het u af om zelf een huis te bouwen? Dat hoeft niet, want zelfbouw wordt op verschillende manieren gefaciliteerd, door bijvoorbeeld een cursus zelfbouw of professionele bouwbegeleiding. Er is al veel animo. Ik hoorde een gerucht dat zeker twintig mensen in het Homeruskwartier kamperen om er zeker van te zijn dat zij ‘hun’ kavel op de kop kunnen tikken. Bij de verkoop van de kavels is er namelijk geen sprake van loting; wie het eerst komt, het eerst maalt! Wat u ook gaat doen dit weekend; ik wens u in ieder geval veel plezier!

Vrijdag 15 mei: Maak je fiets uniek

Wist u dat er vorig jaar in Almere 1.618 fietsen zijn gestolen? Dit is een officieel politiecijfer, dus in de werkelijkheid zullen er meer fietsen onvrijwillig van eigenaar zijn veranderd. Want veel mensen nemen niet meer de moeite om hun fiets als gestolen bij de politie aan te geven. Daarentegen gebeurt het vaak dat als een gestolen fiets wordt gevonden, de politie deze niet aan de rechtmatige eigenaar kan terug geven, omdat de fietsdiefstal niet is aangegeven of de fiets niet herkend wordt door het ontbreken van specifieke kenmerken.

Aangifte doen heeft dus wel degelijk zin als je fiets unieke gegevens heeft. Bijvoorbeeld een ingegraveerde code! Tot eind juni 2009 kunt u voor niets een unieke code in uw fiets laten graveren in één van de vier gratis bewaakte fietsenstallingen in Almere Stad (uit deze stallingen is nog nooit een fiets gestolen!). Wanneer uw fiets is voorzien van deze unieke code (een combinatie van uw postcode en huisnummer), dan is de fiets bij verlies en/of diefstal herkenbaar. Medewerkers van Veiligheidszorg Almere en leerlingen van de Onderwijsgroep Eduvier voeren deze graveeractie uit. Naast het graveren kunnen de leerlingen indien nodig kleine reparaties aan de fiets uitvoeren.

Ook Fietsersbond Almere steunt de actie. Zij controleren fietsen op kleine gebreken en geven handige tips. Wilt u ook een code op uw fiets? Bij elke stalling hangt een rooster wanneer bij welke stalling de actie wordt gehouden.

Mijn reactie op de gewelddadige overvallen

Als burgemeester en als korpsbeheerder van een grote stad krijg je dagelijks te maken met veel vragen van de media. Dat hoort erbij en dat is goed. De pers is natuurlijk altijd nog de waakhond van de democratie. We streven ernaar om vragen zo goed mogelijk af te handelen. De scheiding tussen mijn functies proberen we zo goed mogelijk aan te geven zodat we niet de ene organisatie belasten met vragen die bedoeld zijn voor de andere organisatie. De burgemeester is binnen zijn of haar gemeente verantwoordelijk voor de handhaving van de openbare orde en veiligheid. De korpsbeheerder is verantwoordelijk voor het beheer van de politieregio; beheer betreft de zorg voor de organisatie in brede zin

Ik verwacht van de pers dan ook begrip in de scheiding van mijn functies. Helaas is dit niet altijd het geval. Hieronder mijn volledige reactie op de gewelddadige overvallen van afgelopen week

Als burgemeester van Almere verontrust het mij dat bij de aanhouding van overvallers afgelopen week door de politie is geschoten. Maar ik vind dat de politie heel goed werk heeft verricht. De overvallers zijn aangehouden. Ik ga er vanuit dat de politie in alle gevallen zelf een goede afweging maakt over de inzet van wapens, materiaal, etc.

Politie Flevoland is in november 2008 gestart met het overvallenoffensief.  Behalve uitbreiding van het overvallenteam is er een flink aantal maatregelen genomen om overvallers op te sporen, overvallen tegen te gaan maar vooral ook om de pakkans te vergroten. Deze strategie en tactieken lijken te werken want sinds het offensief november 2008 zijn er 29 overvallers aangehouden.

Deze aanpak voorziet voor een groot gedeelte in het inschakelen van de inwoners als extra ogen en oren op straat. Zie je iets verdachts, bel dan direct de politie via 112. Daarnaast zijn de inwoners en andere doelgroepen massaal aangesloten bij SMS-Alert. Juist deze strategie lijkt vruchten af te werpen. De politie is dankzij de hulp van de inwoners zeer snel ter plaatse om aanhoudingen te verrichten. Dus een snellere en adequate manier van optreden waarbij altijd door de agenten ter plaatste wordt afgewogen op welke wijze inzet van geweldsmiddelen noodzakelijk is. Een gewapende overval is één van de zwaarste delicten en de gevolgen voor slachtoffers en maatschappij zijn enorm.

Politie Flevoland is nog steeds bijzonder scherp en alert. Het aantal overvallen is, in vergelijking tot vorige jaren gelukkig afgenomen en het aantal successen met betrekking tot de arrestaties van verdachten is gestegen.

Een aantal maatregelen:

- Politieheli (KLPD) surveilleert laag boven de stad
- Extra toezichtdiensten tijdens de bad times en op de hot spots
- Wijkagenten maken meerdere keren per dag contact met winkeliers
- Bike-team doorkruist de gehele stad, ook de winkelcentra in de wijken
- Uitbreiding overvallenteam met 20 rechercheurs
- Bereden Politie (KLPD) toezicht
- Uitgebreide veiligheidscampagne Stop overvallen;
- Integrale monitoring met gemeente en andere veiligheidspartners
- SMS-alert inzetten vlak na overvallen ter opsporing en aanhouding van verdachten
- Regionaal tv-opsporingsprogramma preventieve boodschappen uitzenden ter voorkoming van overvallen en bevordering opsporing verdachten
- Bundeling van krachten, politie, gemeente en detailhandel door het bevorderen van het pinnen in winkels (zo weinig mogelijk cash in de lades), het aanjagen van de overvallentrainingen i.s.m. de Kamer van Koophandel en Hoofdbedrijfschap Detailhandel
- Extra aandacht voor de veelplegers, huisbezoeken afleggen, in het snotje houden
- In samenwerking met de gemeente het uitvoeren van 30 veiligheidsschouw's rondom de supermarkten en kleine particuliere winkels in het kader van fysieke en sociale veiligheid

De overkoepelende conclusie van het rapport 'Criminaliteit en Veiligheidsbeleid in Almere' is dat Almere de relatief gunstige veiligheidspositie die het nu inneemt ten opzichte van steden van vergelijkbare omvang waarschijnlijk zal behouden. Gerelateerd aan de omvang van de stad en de groei van de Almeerse bevolking blijft het criminaliteitsniveau betrekkelijk laag. Toch zullen de inwoners van Almere vaker over criminele activiteiten gaan horen, simpelweg omdat die zich vaker voordoen doordat de stad in omvang verdubbelt. In het rapport van Fijnaut wordt er op gewezen dat met de groei van Almere ook de criminaliteit toe zal nemen.(Almere is de 7e stad van Nederland qua inwoneraantal, dat brengt grote stadsproblematiek met zich mee. Het gaat hierbij niet zozeer om een specifiek percentage per inwoneraantal. Het is een te voorspellen trend.

Na alle extra aandacht en inzet vanaf november waren we heel blij met de daling van het aantal overvallen het eerste kwartaal van 2009. In januari en februari 2009 zien we een landelijke stijging van het aantal overvallen met 21%. In Almere is in het eerste kwartaal van 2009 het aantal overvallen gedaald met 33%.

De recente overvallen maakt het des te duidelijker dat er blijvende aandacht moet zijn voor deze problematiek, bij de gemeente , de politie, maar ook bij de winkeliers en ondernemers zelf. Daarom zijn we nu volop bezig de succesvolle maatregelen, die we eind 2008 hebben genomen, een vervolg te geven zodat we niet alleen het aantal overvallen terugbrengen maar ook overvallen kunnen voorkomen. Terug naar het aantal van 2006 (27 is en blijft het streven.

Vrijdag 8 mei 2009: Samen herdenken

Herdenken doe je samen, dat heb ik de afgelopen week ervaren. Tijdens de dodenherdenking op maandag 4 mei stonden we met z’n allen stil bij de miljoenen slachtoffers van het nazi-regime die hun joodse afkomst, politieke overtuiging, seksuele geaardheid en/of verzetsdaden met de dood moesten bekopen. En we gedenken op 4 mei de slachtoffers die in andere oorlogen zijn gevallen.

Tijdens deze jaarlijkse herdenking gingen onze gedachten dit keer ook uit naar de Almeerse slachtoffers van de afschuwelijke gebeurtenis in Apeldoorn op Koninginnedag. Op 5 mei, voor de aanvang van het Flevolandse Bevrijdingsfestival, vroeg ik ook even een moment van stilte om alle slachtoffers van 30 april te herdenken. Het was indrukwekkend stil; de festivalgangers waren muisstil, zelfs de apparatuur werd uitgezet.

Vanavond is de officiële herdenking in Apeldoorn om samen de slachtoffers van 30 april te herdenken. Namens de gemeente Almere ben ik bij de bijeenkomst aanwezig. Vanuit Almere zijn de leden van de dansgroep Expreshon Kultural uitgenodigd. Voor de herdenking zal de Koningin even praten met enkele Almeerse nabestaanden. Hopelijk vinden de leden van de dansgroep Expreshon Kultural en hun naasten de kracht om de draad weer op te pakken.

 

Weken veranderen drastisch door gebeurtenissen. Natuurlijk was er deze week nog veel te doen in de nasleep van de gebeurtenissen op Koninginnedag. Afgelopen maandag was er een bijeenkomst voor alle leden van de dansgroep, hun familieleden en vrienden, waar slachtofferhulp haar goede diensten aanbood aan alle individuele slachtoffers. Ook mensen van de gemeente zijn voortdurend in touw om te doen wat gedaan kan worden. De nasleep zal lange tijd in beslag nemen, want vooral de zwaar gewonde slachtoffers zullen nog lang aandacht en steun behoeven.

Ik heb regelmatig contact met mevrouw De Jonghe, de premier van de Antillen en met de gevolmachtigd minister de heer Comenencia. Je merkt dat dit ernstige incident veel impact heeft op de Antilliaanse gemeenschap. De heer Plantijn wordt op Curacao begraven. Daar zal mevrouw Dindial, de gezaghebber namens mij en dus namens de Almeerse gemeenschap spreken.

Ondertussen gaan andere dingen gewoon door. Ik vond het geweldig dat de hele jeugd op bevrijdingsdag, tijdens het bevrijdingsfestival, echt muisstil was toen we een moment stil stonden bij de gebeurtenissen op Koninginnedag. Ik was echt trots op de Flevolandse jeugd. Zeker nadat we de gruwelijke toestanden in het voetbalstadion hadden gezien.

Ook gisteravond toen de rekening en de begroting van de gemeente werd gepresenteerd hebben we stil gestaan bij de treurig feiten. En natuurlijk ben ik ingegaan op de uitnodiging van de burgemeester van Apeldoorn om vanavond de herdenkingsbijeenkomst bij te wonen.

 

 

Nasleep aanslag koninginnedag

Ik ben vandaag op bezoek geweest bij de familie Plantijn, die vader Frido verloren hebben. Een buitengewoon verdrietige zaak. Iedereen hield van mijnheer Plantijn en hij was voor veel van de jongere mensen ook een soort vader. Zijn vrouw kan het nog maar nauwelijks bevatten. Ze hebben wel heel veel hele goede herinneringen, maar dat helpt vandaag nog niet echt.
Daarna ben ik zowel in Utrecht als in Zwolle naar het ziekenhuis geweest waar de zusjes Leal en Rudsel Haddocks liggen. Isora, die haar bekken gebroken heeft en haar rechterbeen op twee plekken, is stabiel en zeer aanspreekbaar. Ze denkt ook al weer over haar toekomst, wat niet echt makkelijk is.
Rudsel is ernstig gewond. Hij moet maandag weer worden geopereerd. Ook hij zal een lange weg moeten gaan.
Het meest zorgelijk is het met Oneilla. Ze ligt nog op de IC, maar heeft gelukkig haar ogen wel weer geopend.
Ik hoop dat veel mensen aan hun denken. Ik geloof wel in de kracht van steun. Alle mensen die ik gesproken heb zijn zeer gelovig. Mag dat hun een beetje helpen om de zware last te dragen.

Vrijdag 1 mei: Reactie

Met ontsteltenis heb ik gistermiddag de beelden uit Apeldoorn gezien. In 2006 was de koninklijke familie op bezoek in Almere. Ik had verwacht dat het in Apeldoorn net zo’n groot feest als bij ons had zullen worden. Later in de middag bereikte mij het nieuws dat onder de slachtoffers ook inwoners uit Almere zijn. Dan komt het afschuwelijke nieuws dichtbij. De Almeerse dansgroep Expreshon Kultural is zwaar getroffen. Een van de leden is overleden en drie leden zijn met verwondingen in verschillende ziekenhuizen opgenomen. Ik weet zeker dat de Almeerse samenleving, net als ik zelf, met de dansgroep meeleef. Namens het gemeentebestuur wil ik de families en bekenden van de slachtoffers veel sterkte wensen.

Energie

De afgelopen dagen was ik met een kleine VNG delegatie bij het driejaarlijkse congres van de CEMR, dat is de Europese organisatie van regio's en gemeenten. Deze bijeenkomst werd gehouden in Malmö. Er is over van alles gesproken. Natuurlijk over de ervaringen die gemeenten in Europa hebben met de kredietcrisis en hun relatie met nationale overheden in deze situatie. De laatste dag sprak Jeremy Rifkin, een Amerikaanse econoom, die een warm pleidooi voor modernisering van de energie systemen hield. Naar zijn mening zijn we nu bezig met de zonsondergang van het olietijdperk en moeten we snel naar de zonsopgang van decentrale opwekking met zonne-energie, geothermisch, wind in allerlei combinaties en aangestuurd door een 'smart grid' wat betekent dat je met software kunt bepalen wanneer je je wasmachine aanzet, wanneer je de meeste elektriciteit afneemt, maar ook wanneer je teruglevert.
Ik ben het met hem eens dat we op termijn gebouwen kunnen maken die geen energie kosten, maar kleine leveranciers worden.
Het gaf me ook de kans om weer gebruik te maken van die prachtige brugtunnel tussen Malmö en Kopenhagen. Wat zal een IJmeerverbinding van enorme betekenis voor Almere worden.

Vrijdag 24 april: Extra ogen en oren door SMS Alert

Het zal je maar gebeuren als moeder (of vader). Een woensdagmorgen, de zon schijnt en samen met je peuter ga je gezellig even naar de markt. “Zelf lopen”, dramt het mannetje. Je hebt geen haast, het is mooi weer, je geeft toe. In de drukte raak je elkaar kwijt. Daar sta je dan, volledig in paniek. Snel klamp je een politieman aan. Hij neemt direct contact op met de meldkamer. Vanuit hier verstuurt de politie een SMS Alert, dit is een SMS bericht met de boodschap dat er een kind op de markt wordt vermist compleet met signalement. Dus niet alleen de politie is op zoek naar de peuter, maar vele Almeerders! U begrijpt dat het peutertje snel gevonden is.

Meer dan 10.000 Flevolanders zijn aangesloten bij het SMS Alert. Ik zelf natuurlijk ook. Ook u kunt zich aanmelden voor SMS-Alert op de site van de politie: www.politie.nl. U ontvangt berichten van incidenten binnen uw postcodegebied waarbij de politie uw hulp kan gebruiken. Het gaat dan bijvoorbeeld om verloren medicijnen, gevluchte daders, etc. Het is gebleken dat, als op kort termijn alarm wordt geslagen via SMS Alert, ontvoering of onvrijwillige meenemen naar bijvoorbeeld het buitenland kan worden voorkomen.

De politie verwacht overigens niet dat u zèlf een verdachte gaat aanhouden. Maar wel dat u alert bent en tips aan ze doorgeeft. De abonnementsdienst SMS-Alert is gratis, evenals de door de politie verzonden berichten. Ontvangt u een SMS-Alert en ziet u iets dat verband heeft met de melding, dan kunt u bellen met de politie naar 0900-8844. Bij spoedzaken belt u met 1-1-2.

Vrijdag 17 april 2009: Objectief kijken naar veiligheid

Woensdag zijn de uitkomsten van het onderzoek ‘Criminaliteit en veiligheid in Almere, 1984-2030. Ontwikkelingen en opgaven’ gepresenteerd. Veiligheid is een belangrijk thema en zal dat blijven; voor Almere is dit niet anders. Het leek ons een goed idee om een wetenschappelijk onderzoek te laten uitvoeren naar de criminaliteit en het veiligheidsbeleid in Almere voor de periode 1984-2030. De onderzoekers hebben niet alleen gekeken naar het hier en nu, maar ook naar de toekomstige ontwikkelingen tot 2030. Ook hebben zij onderzocht welke maatregelen Almere kan treffen om het huidige veiligheidsniveau in de gemeente te handhaven. De belangrijkste conclusie van het onderzoek is: hoewel Almere inmiddels een grote stad is, de criminialiteits- en veiligheidsvraagstukken in onze stad zijn niet van die omvang als in andere steden van dezelfde grootte.

Almere is het laatste half jaar veel in het nieuws geweest naar aanleiding van vervelende gebeurtenissen zoals de overvallen en geweld in het openbaar vervoer. Natuurlijk moet er media-aandacht zijn voor dergelijke zaken. Wat mij wel is opgevallen dat Almere verhoudingsgewijs wel erg vaak het landelijke nieuws haalde, terwijl er in andere gemeenten dergelijke gebeurtenissen als overvallen ook voorkomen. Objectief gezien, dus als we alleen naar de cijfers en feiten kijken, zien we een heel ander verhaal. In januari en februari 2009 zien we een landelijke stijging van het aantal overvallen met 21%. In Almere is in het eerste kwartaal van 2009 het aantal overvallen gedaald met 33%!
Hopelijk brengt het onderzoek een en ander weer tot de juiste proporties terug.
Bent u geïnteresseerd in het rapport? U vindt het op www.almere.nl

Vrijdag 10 april: Blik op de toekomst

Afgelopen week was de tweede week van de Schaalsprong. Als u Straatpraat van Omroep Flevoland mag geloven (en dit item is dan weer overgenomen door De Wereld Draait Door) leeft de week van de Schaalsprong nog niet echt onder de Almeerse bevolking. Nog even een opfrissertje: Almere is door het Rijk gevraagd om tot 2030 extra te groeien. De Randstad heeft meer ruimte nodig voor wonen, werken, natuur en recreatie. Almere kan deze ruimte bieden en zorgen voor 60.000 extra woningen en 100.000 nieuwe arbeidsplaatsen. Deze groei noemen wij de Schaalsprong. We hebben al een aantal belangrijke stappen in het proces genomen. Zo heeft de gemeenteraad zich in maart uitgesproken voor de uitwerking van Waterstad Plus met stedelijke ontwikkeling in Pampus met een IJmeerverbinding en ruim opgezette bebouwing in Almere Oost.

Tijdens de inloopavond kwamen er ongeveer 130 Almeerders een kijkje nemen. Ze werden geïnformeerd over de elf keuzes die we verder willen uitwerken om zo tot een structuurvisie te komen. Zo ontwikkelt het Weerwater zich tot centrum van de stad met aan de ene kant een levendig stadshart en aan de andere kant de A6, waar voorzieningen, bijzondere concepten en grootschalige recreatie een plaats krijgen (met hopelijk op termijn de overkluizing van de snelweg). Ook komt er ruimte voor bedrijvigheid in alle soorten en maten. De bereikbaarheid van de stad is natuurlijk nog steeds een prioriteit, net als de bereikbaarheid in de stad zelf. De ringwegen worden verbeterd, het stadscentrum beter bereikbaar en de capaciteit van het openbaar vervoer verhoogd. In juni presenteren we de structuurvisie. Kortom: de Schaalsprong is de sprong naar een complete stad.
Op www.almere.nl/almere2030 leest u meer over deze spannende ontwikkeling!

Vrijdag 3 april: Actie!

Maandag is er een landelijke actiedag ‘agressie en geweld tegen dienstverleners’. Vertegenwoordigers van de vakbonden, dienstverleners en hulpverleners van brandweer, politie, ziekenhuis, vervoersorganisaties en gemeente komen op het stadhuis bijeen om aandacht te vragen voor de aanhoudende agressie en geweld. Verreweg de meeste mensen waarderen het werk van het ambulancepersoneel, politie, brandweer, etc. Maar helaas komt het ook dagelijks voor dat mensen zich misdragen. We kennen de verhalen van agressie. Ook in Almere komt het voor, zoals een paar weken geleden op het station Almere Centraal.

Ik vind het vreselijk dat mensen onbehoorlijk doen tegen dienst- en hulpverleners. Zo proberen onze ambtenaren mensen te helpen. Als mensen zich niet geholpen voelen, dan ligt dat doorgaans niet aan de ambtenaren maar aan de regelgeving. Hoe teleurstellend de uitkomst ook is, het mag geen reden zijn om agressief te worden tegen degene die gewoon voor ons allemaal aan het werk is! Het is nodig dat wij als burgers en dienstverleners, als samenleving dus, het gesprek blijven voeren over hoe we dit gedrag kunnen veranderen.

Het is aan de hulp- en dienstverleners om agressie en geweld te melden. En dan niet alleen de gebeurtenissen die het nieuws halen, maar ook als ze worden uitgescholden of bespuugd. Want ook deze ‘kleine’ gebeurtenissen kunnen dienst- en hulpverleners beschadigen of demotiveren. Daarom is deze landelijke actiedag belangrijk: laten we er voor zorgen dat de hulp- en dienstverleners zich gesteund voelen. We kunnen er vandaag mee beginnen!

Zondag 29 maart: Weer terug in Almere

De afgelopen dagen ben ik met 10 Almeerse gezinnen een weekend in Disneyland Resort Paris geweest. Dit op uitnodiging van Disney. Wij hebben de uitnodiging natuurlijk serieus aangepakt. Notaris John van Heldoorn heeft de loting van de scholen verrricht en vervolgens hebben we de tien scholen gevraagd om op hun eigen wijze een gezin te selecteren. Dus vertrokken we vrijdagochtend vroeg met een echte Almeerse afvaardiging naar Parijs, met de bus. Ik mocht mijn dochter en kleinzoon meenemen, wat natuurlijk geweldig was.

We hebben een geweldig weekend gehad met redelijk en meestal droog weer. Van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat hebben we van alles beleefd, waarbij het hoogtepunt was dat we zaterdagavond bij een echt Mickey feest mochten zijn (de opening van Mickey's Magische Jaar), waar alle disney figuren bij aan het dansen waren, met laser shows, en natuurlijk vuurwerk.
Maar misschien was voor de kids het hoogtepunt wel het daaraan voorafgaande diner, waar heel veel figuren langs onze tafels kwamen en we allemaal met ze op de foto mochten.

Wij zijn Disney dankbaar dat ze Almere gekozen hebben en ik weet zeker dat degenen die meegeweest zijn een fantastisch weekend hebben gehad.

Vrijdag 27 maart: Op reis met Almeerders

Als u dit leest, ben ik in Disneyland Resort Paris aangekomen met tien Almeerse gezinnen. Vorig jaar ontving ik van Mickey Mouse een brief waarin stond dat hij op zoek was naar kleurrijke en eigenzinnige gezinnen uit verschillende Europese landen om de start van Mickey’s Magische Jaar éxtra feestelijk te maken.

In Nederland viel Mickey’s keuze op de inwoners van de stad Almere, aangezien zij naar zijn idee perfect binnen deze omschrijving passen! Maar hoe selecteer je tien gezinnen? Iedereen wil natuurlijk wel mee. Wij, het college van B&W, hebben notaris Heldoorn gevraagd om door middel van loting tien basisscholen te selecteren en deze scholen de kans te geven een gezin af te vaardigen. Wel hebben we de scholen gevraagd rekening te houden met de kernwaarden van Almere: kleurrijk, grensverleggend, jong, ambitieus, zelfbewust, eigenzinnig met lef. Sommige scholen vonden een loting het eerlijkst. Andere scholen hebben leerlingen en leerkrachten gezinnen laten voordragen en onder de kandidaten is toen geloot. Zo is er een familie die al heel lang een bezoek aan Disneyland op het verlanglijstje staan. Ze wilden er net een aparte spaarrekening voor openen om voor deze trip te sparen, totdat De Bombardon ze uitkoos om namens hen naar Parijs te gaan. De Omnibus Noorderplassen is een moeder erg dankbaar. Ze staat altijd klaar voor de school en draait nu zelfs fulltime mee op de instroomgroep.

Ik ben dus op reis met een zeer veelzijdig en zeer Almeers reisgezelschap. Het wordt vast een leuk weekend!

Dinsdag 24 maart: Afvallen

Overgewicht is een probleem van deze tijd. Zo maakt de Zorggroep Almere zich sterk om het overgewicht bij jonge kinderen een halt toe te roepen door gebruik te maken van twee stripfiguren: Kaya en Kevin. Nu is het probleem voor Kaya en Kevin snel opgelost, het zijn stripfiguren, dus even gummen en klaar! Het thuisfront (de omgeving van het kind), gezond eten en veel bewegen zijn drie pijlers van deze actie. Ik ben hiervan beschermvrouwe.

Door deze actie van de Zorggroep ben ik geïnspireerd geraakt om zelf iets aan mijn gewicht te doen. Ik word hierbij begeleid door een dame die zelf reclame maakt voor haar eigen dieet (overigens voor volwassenen). Nu word ik in de media neergezet als hét boegbeeld van dit specifieke dieet. Zo zie ik mezelf niet. Overgewicht is een probleem, voor jong en oud. Met overgewicht loop je grote gezondheidsrisico’s, zoals hart- en vaatziekten en diabetes.

Maar welk dieet bij je past, moet je zelf ondervinden. Ik ken mensen die veel kilo’s zijn kwijtgeraakt met Weight Watchers of met Sonja Bakkeren. Ik voel me goed bij het dieet dat ik zelf volg en geef woensdag daarom ook het startschot voor almerevaltaf.nl. Dit doe ik als Annemarie Jorritsma en niet als burgemeester van Almere. Daar waar ik kan zal ik blijven hameren op gezond eten, meer bewegen en op die manier een gezond gewicht bereiken. Maar hoe mensen willen afvallen is een keuze waar ik me verder niet mee bemoei!

Vrijdag 20 maart: Een historisch geschenk

In de functie van burgemeester ontvang ik veel cadeautjes. Een bloemetje bij een opening, een flesje wijn als dank voor een woordje. Het zijn de bekende relatiegeschenken. Hoog in de top 10 van relatiegeschenken staat een boek.
Elke zichzelf respecterend bedrijf of organisatie heeft een mooi salontafelboek samengesteld. Soms springt een cadeau er echt uit. Zo mocht ik tijdens de conferentie ‘Light my Fibre’ – glasvezel in de praktijk uit handen van de heer Coopmans van KPN een ingelijste schop, (u weet wel: een spade) in ontvangst nemen. Deze schop heeft een markante geschiedenis. Volgens de overlevering van het Stadsarchief Almere verrichtte minister van Verkeer en Waterstaat, de heer Danny Tuijnman, in 1978 een symbolische handeling door met deze schop de eerste betonvloer van Almere Stad te storten. Daarna maakten de genodigden een wandeling over het bouwterrein. Dit was de bodem van de Olstgracht. Ergens op de betonnen rand van de Olstgracht had iemand in witte verf geschilderd: ‘Welke oen heeft dit bedacht?’ Het stille protest uit die tijd is nu letterlijk onder water verdwenen.
De schop is toentertijd waarschijnlijk voor 10 gulden bij een tuincentrum gekocht en wat opgeleukt met rood, wit en blauw tape. Na deze, voor Almere, historische daad, is de schop ergens op een zolder beland. Dertig jaar na dato kwam de schep weer boven water.
Gelukkig herinnerde iemand zich het verhaal van deze schep. En via de KPN is de schep nu op het Stadhuis. De ingelijste schep staat voorlopig nog bij mij op de kamer, totdat we er een mooi plekje voor hebben gevonden.

Dit stukje geschiedenis gaan we koesteren. Geïnteresseerd in de geschiedenis van Almere? Kijk dan op onze site: www.almere.nl, onder ‘de stad’, ‘historie en archief’.

Vrijdag 6 maart: Werk in uitvoering

De gemeente Almere werkt hard aan het verbeteren van haar dienstverlening, om het efficiënter te maken. Dit is voor u gemakkelijker, sneller. Zij weten op veel van uw vragen meteen het antwoord of kunnen er voor zorgen dat het probleem verholpen wordt. Voor alle gemeentelijke diensten nog maar één telefoonnummer, één e-mailadres en één faxnummer. Ondersteund met de nieuwste communicatiemiddelen willen wij een hogere kwaliteit van dienstverlening bieden aan burgers en bedrijven. Wij zijn al een flink eind op weg. Via de website kunt u diverse meldingen doorgeven en bepaalde zaken afhandelen. En in 2008 is het C@llcenter geopend, als het eerste onderdeel van dit Klant Contact Centrum. U kunt terecht voor algemene vragen, om een melding over de openbare ruimte te doen, en om een afspraak te maken voor het ophalen van grofvuil. In de nabije toekomst wordt er één centraal telefoonnummer ingevoerd: 14036. Op dit nummer kunt u dan terecht voor alle zaken die met de gemeente te maken hebben.

Afgelopen week werd weer eens pijnlijk duidelijk dat alles staat of valt met techniek. De gemeente was een tijdlang niet meer te bereiken voor inwoners via de telefoon of de website. Dit is zeer vervelend voor u als inwoner van Almere. Maar ook voor de medewerkers! Het is ook frustrerend voor hen. Iedere dag opnieuw werken zij hard aan de verbetering en de bereikbaarheid van de gemeente. Hopelijk kunt u er begrip voor op brengen dat wij niet altijd alles in hand hebben. Het Klant Contact Centrum blijft, net als Almere zelf, een werk in uitvoering. We bouwen gestaag door aan de verbetering van onze dienstverlening. In 2010 zijn we klaar met deze megaklus!

Vrijdag 27 februari: Nu is het genoeg

Huiselijk geweld komt voor in alle lagen van de samenleving en binnen alle culturen. Slachtoffers van huiselijk geweld zijn in de meeste gevallen vrouwen en kinderen. De meeste slachtoffers schamen zich hiervoor en bagatelliseren het geweld. ‘Hij (meestal de dader) had het al zo druk op het werk en toen begon ik ook nog met zeuren…’

Anders dan het strafrechtelijke proces focust de nieuwe Wet tijdelijk huisverbod zich niet op de dader, maar op het slachtoffer en onderliggende problematiek. Want meestal speelt er heel veel in zo’n gezin. De wet biedt burgemeesters de bevoegdheid om bij een melding van huiselijk geweld de vermoedelijke dader voor minimaal tien dagen de toegang tot de woning te ontzeggen. Door de dader uit huis te plaatsten is de druk even van de ketel.

Doordat de hulverlening direct na de uithuisplaatsing van de dader op gang komt, is er geen tijd voor de slachtoffer/achterblijver om de problemen kleiner te maken dan ze zijn. De achterblijver wordt gedwongen de eigen problemen onder ogen te zien en deze met de hulpverlening op te lossen. In Flevoland wordt de wet op één uniforme wijze uitgevoerd: alle gemeenten hanteren dezelfde uitgangspunten en werkafspraken.

Ik ben blij met deze nieuwe wet. In het verleden heb ik me wezenloos geërgerd aan het feit dat de vrouw, soms met een of meerdere kinderen, een veilig heenkomen moest zoeken. Nu is het de dader die tijdelijk een andere slaapplek moet zoeken! Deze wet straft niet alleen de dader, maar helpt ook de gezinnen; dader èn slachtoffer.

Vrijdag 20 februari: Wellevendheid

Mijn vader was molenaar. Hij gebruikte vaak het toepasselijke gezegde: ‘Laat molens waaien, laat wieken loeien, laat ieder zich met zichzelf bemoeien’. Hiermee bedoelde hij dat mensen elkaar een beetje ruimte moeten geven om zichzelf te zijn. Ik neem zijn advies nog iedere dag ter harte.

We moeten elkaar de ruimte geven en dan niet op een onverschillige wijze, maar met een wellevendheid. Het woord is een beetje in onbruik geraakt. Wellevendheid is beleefd, welgemanierd. Door bijvoorbeeld de buschauffeur te begroeten wanneer je de bus instapt, mensen eerst uit de trein of bus laten stappen voordat jezelf instapt.

Meer leven onder het motto: ‘Wat gij niet wilt dat u geschiedt, doe dat ook een ander niet.’ Dus behandel mensen zoals jij behandeld wenst te worden. Wellevendheid zie ik ook als smeerolie in de interactie tussen mensen, een sociale vaardigheid die de omgang in de maatschappij vergemakkelijkt. In essentie komt wellevendheid neer op het tonen van respect voor andere mensen, tenslotte: ‘Een vreemde is wellicht een vriend die je nog niet kent.’’Een betere wereld begint bij jezelf’ en ’Wie goed doet, doet ook zichzelf goed; wie wreed is kwelt ook zichzelf.’

Zoals u al heeft gemerkt staat deze column vol met tegeltjeswijsheid. Laten we deze Oudhollandse wijsheden eens ter harte nemen! Want: ‘Een goed woord vindt altijd een goede plaats’ (hetgeen betekent: beleefdheid of vriendelijkheid loont).

Vrijdag 13 februari: Incident

Voor alles is een woord. De vraag is: hoe gebruiken we dit woord? Wat bedoel je precies met een bepaald woord? De ene persoon geeft er deze betekenis aan en een andere persoon een andere. De connotatie of bijklank van een woord heeft voor iedereen een andere gevoelswaarde. Dat kan veel verwarring geven als deze mensen met elkaar in gesprek gaan. Sommige woorden zijn duidelijk, een boom is een boom. Maar wat verstaat u onder het woord ‘incident’? Volgens het Van Dale woordenboek is een incident een hindernis, storend voorval, stoornis, voorval of onvoorziene gebeurtenis. De politie spreekt over een incident in de betekenis van gebeurtenis.

Als burgemeester ben ik verantwoordelijk voor de veiligheid en handhaving in onze gemeente. Daarnaast ben ik vanaf begin van dit jaar korpsbeheerder van politie Flevoland. Regelmatig zit ik met de politie om tafel om over veiligheid en handhaving te praten. We bespreken dan onder andere de opvallendste incidenten. Uit de reacties op diverse internetfora blijkt dat veel mensen het woord ‘incident’ lezen als ‘incidenteel’. Dat vind ik jammer, net alsof we (politie, gemeente, etc) de overvallen en andere zaken met betrekking tot veiligheid bagatelliseren. Ik verzeker u dat dit niet het geval is. Veiligheid staat hoog op mijn prioriteitenlijstje. Wij zijn druk bezig om met een structurele, integrale aanpak de overvallencriminaliteit terug te dringen. En onze aanpak werpt al zijn vruchten af. Het aantal overvallen daalt en de politie heeft al veel daders opgepakt!

Woorden lijken me in deze discussie verder niet van belang. Het draait tenslotte om de daden!

Overval

Vreselijk moet het zijn als je een overval in je winkel hebt. We hebben er meerdere van gehad de afgelopen maanden en de politie, de winkeliers en de gemeente zetten alles op alles om dit euvel te bestrijden.
Toch was het donderdag weer lelijk raak bij een juwelier in Haven. Een medewerker van de juwelierszaak slaagde er in om drie van de vier in de winkel op te sluiten door het rolluik dicht te draaien. Vreselijk genoeg was er een buiten, die hem in de buik heeft geschoten.
Ik heb groot respect voor deze mijnheer vanwege zijn kordate optreden. Ik denk dat hierdoor verdachten zijn opgepakt die anders mogelijk nog meer uitgehaald zouden hebben en wellicht ook nog meer op hun kerfstok hebben. Tegelijkertijd heeft hij natuurlijk ook een lelijk risico gelopen.
Ik ben vrijdag even bij hem wezen kijken om te laten zien hoe trots we op hem zijn. De minister van Economische Zaken heeft ook al een bloemetje gestuurd.
Blijft natuurlijk de vraag waarom jonge mensen zodanig ontsporen dat ze dit soort vreselijke misdrijven uithalen. In dit geval helemaal, waar naast de drie ruim twintigjarigen een van de verdachten nog maar dertien was. De baard nog niet eens in de keel en dan al op het slechte pad. Je zou willen dat je dit werkelijk tegen kunt houden.

Vrijdag 6 februari: Gezocht: raadsleden

In 2010 is er weer de gemeenteraadsverkiezing. De inwoners van Almere kiezen dan hun vertegenwoordigers voor de stad. De gemeenteraadsleden controleren het werk van het college van burgemeester en wethouders, want het college fungeert als het dagelijks bestuur van de gemeente. Een interessante klus, want samen (college en raad) bouwen we verder aan Almere. Letterlijk, want elke dag wordt er in de stad gebouwd; van huizen tot scholen, wegen en voorzieningen. Maar ook figuurlijk, want we moeten de stad ook leefbaar houden met een goede sociale omgeving.

Voor de komende verkiezingen zijn er nieuwe raadsleden nodig. Daarom slaan de politieke partijen de handen ineen. Samen met de griffie bereiden ze een grote campagne voor om raadsleden te werven. Met deze campagne willen ze het werk van de raad goed in beeld brengen en mensen aanzetten zich bij een partij te melden. Sommige partijen hebben als regel dat iemand minstens één jaar lid moet zijn om zich kandidaat te stellen. Aangezien de verkiezing in 2010 is, is het belangrijk snel te starten zodat mensen zich nog op tijd kunnen aanmelden bij een partij. Vandaag hebben we daarvoor ‘reclamespotjes’ opgenomen. Deze zijn binnenkort te zien op de website http://www.almere.nl/ en op Omroep Flevoland.

De insteek van de campagne is: De stad is ook van jou! Deze boodschap is straks ook terug te vinden op posters en spandoeken in de stad en worden verschillende voertuigen van de gemeente bestickerd. Ik sluit me graag aan bij deze boodschap en roep alle Almeerders op om eens goed in de spiegel te kijken en na te denken of het raadswerk misschien ook wel iets voor u is!

Woensdag 28 januari: India

Inmiddels zijn we met King Fisher, een Indiase luchtvaartmaatschappij, opgericht door een bierbrouwer naar Mombay ofwel Bombay gevlogen. Vanochtend zijn we gestart in een kinderziekenhuis/behandelcentrum, waar gehandicapte kinderen behandeld en opgeleid worden. Eigenlijk is dit het enige gespecialiseerde kinderziekenhuis in India en Tata is er een grote sponsor van. Er werkten ook veel Tata medewerkers als vrijwilliger.

Daarna naar het hoofdkantoor van Tata Consultancy Services. Hier werd ons door de leiding verteld wat de waarden van het bedrijf zijn en hoe groot het is. Bevordering van integriteit staat bovenaan de lijst. Zestig procent van hun aandelen is in handen van diverse liefdadigheidsinstellingen die daardoor structurele inkomsten hebben. Geweldig! Het is werkelijk een enorm bedrijf dat maar liefst vijf procent van het bruto nationaal product van India levert. Daar kunnen we echt iets van leren.

Nu op bezoek bij de Bombay Stock Exchange. Weer een heel andere dynamiek.

Dinsdag 27 januari: Op werkbezoek in India

Als je op reis bent zijn er altijd twee dingen die door elkaar lopen. Aan de ene kant de kennismaking onderling en aan de andere kant de bezoeken in het land. Gisteren begon de dag met het bijwonen van een ware militaire parade in het kader van het 60 jarig bestaan van de zelfstandige republiek India.

's Middags hebben we een groot particulier ziekenhuis bezocht. De medici onder ons likkebaarden bij de apparatuur die ter beschikking staat in dit ziekenhuis. Tegelijkertijd wordt pijnlijk duidelijk hoe groot de verschillen zijn in dit land. Maar zeven procent van de inwoners kan zichzelf permitteren een verzekering te hebben. De rest is afhankelijk van een veel te kleine ziekenhuis capaciteit die in staatshanden is.

In dit land zijn inmiddels veel meer mensen goed opgeleid, maar op het totaal van 1,2 miljard is het nog steeds een klein percentage. Vanochtend hebben we uitleg gehad bij TCS over hun activiteiten op het terrein van e-gouvernment. Zij adviseren over geintegreerde systemen 'all over the world'. Nu kijken we in een kantoor van het ministry of corporate affairs waar inmiddels bedrijven zich geheel on line kunnen inschrijven en alle handelingen on line kunnen verrichten die nodig zijn. Een grote sprong voorwaarts in een land waar maar een klein deel van de bevolking een eigen computer heeft. Hier kun je naar een kantoortje gaan en dan wordt het voor je of samen met je geregeld.

Zondag 25 januari: India

Gisteravond (zaterdag) laat gearriveerd in New Delhi. Deze week ben ik als lid van het dagelijks bestuur van de Kenniskring Amsterdam in India. In ons gezelschap bevinden zich de bazen van de universiteiten, de KNAW, de hogescholen, het ROC, collega bestuurders uit de hele regio en een aantal mensen uit het bedrijfsleven. We proberen iets meer te snappen van het Indiase onderwijssyssteem, de kennisoverdracht en natuurlijk de booming industrie.

Vandaag is het zondag en hebben we de ochtend benut om de stad te verkennen en nu begint het eerste seminar, waar een aantal mensen ons gaan vertellen over aspecten van de Indiase samenleving. Zo vertelt de Dr. Pant die verbonden was aan de Indira Ghandi Open Universiteit over het onderwijs systeem. Sinds kort is onderwijs verplicht, wat in een land met een zeer hoog percentage analfabetisme, maar ook een hoog aandeel hoogopgeleiden onder degenen die wel onderwijs genieten! Heel interessant was hoe groot het aandeel vrouwen is dat hoog opgeleid is. Erg onafhankelijk en knap.

Er was een hele interessante vrouw, mevr. Bedi die directeur generaal is bij het RenD bureau van de politie die pleitte voor economische sociale en spirituele onafhankelijkheid van mensen en dus ook van vrouwen. Kortom een interessante start van de week.

Vrijdag 22 januari: De buschauffeurs zijn het zat

Hoewel er al veel geïnvesteerd is om het leven van onze buschauffeurs iets prettiger te maken (zowel door Connexxion als door de gemeente) loopt het nog steeds de spuigaten uit. Dat vonden ze zelf ook en legden daarom afgelopen weekend het werk een tijdje stil. En het is niet alleen agressie, ze worden ook mishandeld en beroofd! Ik vind dit zeer ernstig.

Afgelopen dinsdag heb ik gesproken met vertegenwoordigers van Connexxion en de politie. We hebben een extra pakket aan maatregelen met elkaar afgesproken. Extra toezicht, buschauffeurs in een half afgesloten cabines, gerichte integrale controles, noem maar op. Wat mij bezig houdt is de mentaliteit van sommige mensen. Ik hoorde verhalen van de buschauffeurs waar de honden geen brood van lusten. En dan hebben we het niet alleen over de jeugd! Een moeder met kind die een chauffeur stijf scheldt, omdat hij abrupt stopt vanwege een auto die het rode verkeerslicht negeert. Of dat passagiers ’s avonds even naar voren moeten komen om het vervoersbewijs te laten zien, omdat in verband met de veiligheid eigenlijk alleen voor in de bus mag worden ingestapt. Ook hier wordt dan flink gescholden.

Dit zijn slechts twee voorbeelden van verbale agressie. Ik vind dit van de zotte! Iedereen behoort zich fatsoenlijk te gedragen. Samen kunnen we de bus veiliger maken. Koop bijvoorbeeld uw vervoersbewijs in de voorverkoop, dan is er geen geld in de bus aanwezig zodat het geen zin heeft om de chauffeur te bedreigen of te beroven. Ziet u iets wat niet door de beugel kan? Doe altijd onmiddellijk aangifte. Ik reken op u!

dinsdag 20 januari: Het kan minder

Sinds enige tijd ben ik betrokken bij het project in Almere om overgewicht bij kinderen te bestrijden. Ik vind dat heel belangrijk. Het is overal slecht voor als kinderen te dik zijn. Ze worden geplaagd, ze hebben vaker diabetes. En houden er hun hele leven last van.

Ik ben zelf wat dat betreft een ervaringsdeskundige. Maar als je boegbeeld van iets bent moet je er ook iets mee doen. En dat doe ik ook. Geinspireerd door Erica Terpstra doe ik nu ook een eiwitdieet. Geweldig! Ik wordt begeleid door een alleraardige Almeerse mevrouw. Het bevalt me prima!

Ik sta ook vroeger op om een keer of wat per week naar de sportschool te gaan. Maar sinds ik gelezen heb dat Condoleeza Rice iedere ochtend om half vijf opstaat om haar work out te doen vind ik half zeven niet meer vroeg. Het gaat me (voor de tweede keer) lukken en deze keer wil ik daarnaook zo blijven en ook dat moet lukken.

Wordt vervolgd!