Mijn reactie op de gewelddadige overvallen

Als burgemeester en als korpsbeheerder van een grote stad krijg je dagelijks te maken met veel vragen van de media. Dat hoort erbij en dat is goed. De pers is natuurlijk altijd nog de waakhond van de democratie. We streven ernaar om vragen zo goed mogelijk af te handelen. De scheiding tussen mijn functies proberen we zo goed mogelijk aan te geven zodat we niet de ene organisatie belasten met vragen die bedoeld zijn voor de andere organisatie. De burgemeester is binnen zijn of haar gemeente verantwoordelijk voor de handhaving van de openbare orde en veiligheid. De korpsbeheerder is verantwoordelijk voor het beheer van de politieregio; beheer betreft de zorg voor de organisatie in brede zin

Ik verwacht van de pers dan ook begrip in de scheiding van mijn functies. Helaas is dit niet altijd het geval. Hieronder mijn volledige reactie op de gewelddadige overvallen van afgelopen week

Als burgemeester van Almere verontrust het mij dat bij de aanhouding van overvallers afgelopen week door de politie is geschoten. Maar ik vind dat de politie heel goed werk heeft verricht. De overvallers zijn aangehouden. Ik ga er vanuit dat de politie in alle gevallen zelf een goede afweging maakt over de inzet van wapens, materiaal, etc.

Politie Flevoland is in november 2008 gestart met het overvallenoffensief.  Behalve uitbreiding van het overvallenteam is er een flink aantal maatregelen genomen om overvallers op te sporen, overvallen tegen te gaan maar vooral ook om de pakkans te vergroten. Deze strategie en tactieken lijken te werken want sinds het offensief november 2008 zijn er 29 overvallers aangehouden.

Deze aanpak voorziet voor een groot gedeelte in het inschakelen van de inwoners als extra ogen en oren op straat. Zie je iets verdachts, bel dan direct de politie via 112. Daarnaast zijn de inwoners en andere doelgroepen massaal aangesloten bij SMS-Alert. Juist deze strategie lijkt vruchten af te werpen. De politie is dankzij de hulp van de inwoners zeer snel ter plaatse om aanhoudingen te verrichten. Dus een snellere en adequate manier van optreden waarbij altijd door de agenten ter plaatste wordt afgewogen op welke wijze inzet van geweldsmiddelen noodzakelijk is. Een gewapende overval is één van de zwaarste delicten en de gevolgen voor slachtoffers en maatschappij zijn enorm.

Politie Flevoland is nog steeds bijzonder scherp en alert. Het aantal overvallen is, in vergelijking tot vorige jaren gelukkig afgenomen en het aantal successen met betrekking tot de arrestaties van verdachten is gestegen.

Een aantal maatregelen:

- Politieheli (KLPD) surveilleert laag boven de stad
- Extra toezichtdiensten tijdens de bad times en op de hot spots
- Wijkagenten maken meerdere keren per dag contact met winkeliers
- Bike-team doorkruist de gehele stad, ook de winkelcentra in de wijken
- Uitbreiding overvallenteam met 20 rechercheurs
- Bereden Politie (KLPD) toezicht
- Uitgebreide veiligheidscampagne Stop overvallen;
- Integrale monitoring met gemeente en andere veiligheidspartners
- SMS-alert inzetten vlak na overvallen ter opsporing en aanhouding van verdachten
- Regionaal tv-opsporingsprogramma preventieve boodschappen uitzenden ter voorkoming van overvallen en bevordering opsporing verdachten
- Bundeling van krachten, politie, gemeente en detailhandel door het bevorderen van het pinnen in winkels (zo weinig mogelijk cash in de lades), het aanjagen van de overvallentrainingen i.s.m. de Kamer van Koophandel en Hoofdbedrijfschap Detailhandel
- Extra aandacht voor de veelplegers, huisbezoeken afleggen, in het snotje houden
- In samenwerking met de gemeente het uitvoeren van 30 veiligheidsschouw's rondom de supermarkten en kleine particuliere winkels in het kader van fysieke en sociale veiligheid

De overkoepelende conclusie van het rapport 'Criminaliteit en Veiligheidsbeleid in Almere' is dat Almere de relatief gunstige veiligheidspositie die het nu inneemt ten opzichte van steden van vergelijkbare omvang waarschijnlijk zal behouden. Gerelateerd aan de omvang van de stad en de groei van de Almeerse bevolking blijft het criminaliteitsniveau betrekkelijk laag. Toch zullen de inwoners van Almere vaker over criminele activiteiten gaan horen, simpelweg omdat die zich vaker voordoen doordat de stad in omvang verdubbelt. In het rapport van Fijnaut wordt er op gewezen dat met de groei van Almere ook de criminaliteit toe zal nemen.(Almere is de 7e stad van Nederland qua inwoneraantal, dat brengt grote stadsproblematiek met zich mee. Het gaat hierbij niet zozeer om een specifiek percentage per inwoneraantal. Het is een te voorspellen trend.

Na alle extra aandacht en inzet vanaf november waren we heel blij met de daling van het aantal overvallen het eerste kwartaal van 2009. In januari en februari 2009 zien we een landelijke stijging van het aantal overvallen met 21%. In Almere is in het eerste kwartaal van 2009 het aantal overvallen gedaald met 33%.

De recente overvallen maakt het des te duidelijker dat er blijvende aandacht moet zijn voor deze problematiek, bij de gemeente , de politie, maar ook bij de winkeliers en ondernemers zelf. Daarom zijn we nu volop bezig de succesvolle maatregelen, die we eind 2008 hebben genomen, een vervolg te geven zodat we niet alleen het aantal overvallen terugbrengen maar ook overvallen kunnen voorkomen. Terug naar het aantal van 2006 (27 is en blijft het streven.